Yars Rising

Atari a eu une approche plutôt inhabituelle pour conquérir l'industrie des jeux modernes, car alors que de nombreuses grandes sociétés ont cherché à faire des jeux plus importants résidant souvent dans des franchises nouvelles et fraîches, Atari a tourné son attention vers le passé pour exploiter le trésor de la propriété intellectuelle autrefois emblématique qu'elle possède toujours ou qu'elle a régulièrement acquise au fil des ans. L'un des exemples de la première catégorie est Yars Rising, car il s'agit d'une adaptation moderne d'un jeu qui est arrivé pour la première fois en 1982 sur l'Atari 2600 et qui s'appelait Yar's Revenge (la revanche de Yar).

Ce jeu est incroyablement important et authentique, car il est à bien des égards le précurseur de l'idée de Metroidvania, le concept qui consiste à travailler dans un monde limité en acquérant des améliorations et des outils pour atteindre des zones auparavant inaccessibles. Il n'est pas aussi complexe que les offres modernes telles que Metroid Dread ou les jeux Blasphemous, mais l'ossature et la structure de base donnent une image très claire de ce qui est rapidement devenu une sensation mondiale lorsque les premiers titres Metroid et Castlevania ont fait leur apparition peu de temps après Yar's Revenge. Le même état d'esprit peut être appliqué à Yars Rising.

Ce jeu tourne autour d'une pirate informatique qui se fait appeler Emi et qui est chargée d'infiltrer la même société louche pour laquelle elle est employée afin de déterrer de sombres secrets. À l'aide de mouvements et de techniques de plateforme, Emi escalade la tour du siège social pour accéder à divers terminaux informatiques et les pirater afin de découvrir des secrets et d'acquérir divers nouveaux pouvoirs qui lui permettent d'utiliser des capacités étonnantes pour lutter contre les menaces et atteindre des endroits autrement inaccessibles. Encore une fois, il s'agit d'un Metroidvania très traditionnel, mais je ne vais pas le dénigrer puisque Yar's Revenge peut être considéré comme le pionnier de ce concept.

Ce que je dirai à propos de Yars Rising, c'est qu'il donne l'impression d'être un "mon premier Metroidvania". Oui, encore une fois, c'est littéralement le cas dans de nombreux sens, mais en 2024 où nous sommes habitués à des mécanismes et systèmes de gameplay plus complexes et diversifiés, il se sent un peu trop rudimentaire et basique par moments. Il n'y a qu'une poignée d'entrées et de mécanismes utilisables, le monde n'est pas très profond ou difficile à naviguer, les ennemis représentent rarement une menace sérieuse, et franchement la plus grande opposition à votre succès dans ce jeu sont les contrôles rigides qui rendent la traversée du monde et les éléments plus complexes un peu un mal de tête.

Les mécanismes et les contrôles sont lourds et maladroits, ce qui n'est pas un problème pour les éléments les moins intenses du jeu, mais lorsqu'on vous demande de sauter entre deux murs verticaux tout en restant dans des espaces restreints où des lasers dangereux et très dangereux menacent de frapper Emi, la précision requise n'est souvent pas quelque chose que Yars Rising excelle à faire. Et cela s'applique aux sauts entre les plateformes flottantes tout en évitant les ennemis et les projectiles qui attaquent, et même à certains des petits mini-jeux d'arcade.

Je trouve que les mini-jeux d'arcade sont l'une des caractéristiques les plus intéressantes et uniques de Yars Rising. Essentiellement, pour pirater les terminaux informatiques, Emi utilise un avatar de pixels pour infiltrer le système en complétant des mini-jeux qui semblent tout à fait à leur place dans les années 1980. Il peut s'agir d'actions semblables à celles de Galaga ou de Space Invaders, de tâches de type Brick Breaker, d'objectifs de type "bullet-hell", etc. Ces mini-jeux sont généralement très simples sur le plan mécanique, mais en raison du nombre de pièces mobiles et de projectiles mortels qui expulseront Emi du hack au moindre impact, ils peuvent être beaucoup plus exigeants qu'il n'y paraît. J'apprécie le défi et l'authenticité rétro de ces mini-jeux, mais en même temps, ils peuvent être frustrants à compléter, d'autant plus que les échecs réduisent la barre de santé d'Emi, qui n'est réapprovisionnée de façon significative que dans les stations de sauvegarde.

Vous direz peut-être que ma critique du système de santé est beaucoup trop pédante, mais elle revient en fait à la même chose que le jank et le clunkiness dont j'ai parlé plus tôt. Lorsque vous vainquez un ennemi, il vous laisse généralement des cubes de santé (ou même des munitions pour les capacités les plus destructrices d'Emi), mais le problème est que la plupart du temps, ces éléments tombent de la carte ou atterrissent derrière le cadavre d'un ennemi où ils sont inaccessibles, ce qui signifie qu'il n'y a pratiquement aucun moyen de reconstituer les dégâts importants que vous subissez lorsque vous vous faites écraser par l'un des nombreux dangers environnementaux ou types d'ennemis, dont il existe de nombreux types différents à vaincre. Bizarrement, ce problème n'affecte pas vraiment les combats de boss, car même s'il s'agit de l'endroit où vous êtes censé être le plus mis à l'épreuve, les combats de boss ont tendance à avoir des mécanismes assez faciles à surmonter et de nombreuses occasions de se soigner, ce qui les rend plus faciles à gérer que certains des autres domaines de Yars Rising.

L'un des domaines dans lesquels le développeur WayForward a excellé dans Yars Rising est sans aucun doute la présentation. Ce jeu est très joli et vibrant et semble vraiment vivant grâce à l'excellente bande sonore qui joue en permanence et qui offre des rythmes électroniques et pop avec une touche japonaise. En associant cela aux dialogues vocaux et aux moments où l'équipe artistique peut clairement déployer ses talents en présentant des scènes narratives sous forme de bandes dessinées, Yars Rising ressemble visuellement et auditivement plus à un jeu moderne Persona qu'à un titre rétro de 1982 où la capture des mécanismes de base était infiniment plus importante que l'offre d'une expérience narrative et artistique.

Donc, dans l'ensemble, Yars Rising est un peu un sac mélangé. D'une part, je pense que WayForward a fait un excellent travail en remettant au goût du jour ce titre plus ancien grâce à des prouesses visuelles et sonores. D'un autre côté, il manque beaucoup de classe et de raffinement qui font des jeux modernes une telle joie et un tel plaisir à jouer. La lourdeur et le manque de fluidité freinent ce jeu, ce qui est dommage car c'est l'histoire du jeu vidéo qui revit sous nos yeux. Quoi qu'il en soit, c'est certainement la meilleure façon et la plus accessible de découvrir un jeu qui a inspiré certains des jeux les plus populaires et les plus aimés de tous les temps.