Ultimate General : Civil War

Le premier jeu de la série des Ultimate General est apparu en 2014. Il s'agissait d'un titre de stratégie assez bien ficelé dépeignant différents événements autour de Gettysburg, une bataille des plus ignobles et emblématiques de la guerre civile américaine du XIXème siècle.

Gettysburg était un jeu ciblé, se concentrant sur une des batailles derterminantes de ce conflit crucial. Il avait tenté d'apporter quelque chose d'un peu différent au genre stratégique en temps réel, son approche novatrice s'étendant à tous les aspects, à l'exception du conflit en lui-même qui résulte d'un choix peu risqué. Mais de la présentation générale aux divers niveaux de difficulté de l'IA, en passant par la façon dont vos troupes répondent à vos ordres sur le champ de bataille, un vent d'air frais soufflait sur le premier opus de la saga Ultimate General...

La plus grande force des jeux Ultimate General est l'action accessible qu'il offre. Il y est facile en effet de déplacer les unités sur les champs de bataille et de les envoyer là où vous voulez (cela reste tout aussi fonctionnel lorsque nous avons joué en utilisant le trackpad de l'ordinateur portable). Cependant bien qu'il peut être facile d'arpenter le champ de bataille et diriger vos unités ci et là, ces mécaniques intuitives masquent un gameplay faussement nuancé.

L'influence de Total War est par moment vivement ressenti, mais Game-Labs se diffère par des contrôles d'unités simplifiés, à tel point qu'apprendre les bases se fait ici en rien de temps. Et là où la franchise de Creative Assembly peu s'avérer difficile à intégrer à cause de son mélange de stratégies complexes recouvrant les batailles tacticiennes à grande échelle, Ultimate General porte de côté davantage de soin et d'intérêt à l'action proposée.

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Notre expérience s'est focalisée sur la campagne, et ce faisant nous avons découvert un système dans lequel nous devions endosser le rôle d'un général, construisant leur force grâce aux récompenses obtenues lors des batailles. Au départ, il semble plus ardu qu'il ne l'est, et il ne faut finalement pas bien longtemps avant de maîtriser la nouvelle configuration. Vous recruterez essentiellement de nouvelles troupes et les répartirez en différents types d'unités, et assignerez des ordres à vos hommes durant les batailles. En utilisant l'argent gagné dans les rencontres précédentes, vous pourrez progressivement améliorer l'équipement de votre armée, et vous dotez de nouveaux fusils ou canons qui infligeront plus de dégâts ou seront plus rapide à recharger.

Une fois votre armée constituée et leur équipement upgradé, vous pourrez vous lancer dans certaines des plus importantes batailles de la guerre civile. Si vous connaissez cette période de l'histoire, vous apprécierez certainement davantage la campagne, mais même notre quasi complète ignorance sur le sujet ne nous a pas empêchée de passer un bon moment sur ce titre.

Nous avons particulièrement apprécié le cadre de la campagne, qui ne s'éloigne que très peu de la vision originale qu'ont les développeurs de Gettyburg. Il aurait été facile d'aller trop loin avec des couches de stratégies et des fonctionnalités ajoutées pour rehausser les choses qui prennent place loin des champs de batailles. Mais au lieu de cela, ils ont su rester simples, et même si vous n'êtes pas familier des figures emblématiques ou de l'implication de certaines batailles, vous pouvez quand même jouer sans que cela n'entache votre plaisir.

Et si tout ce que vous voulez c'est de vous lancer dans la guerre sans devoir organiser une armée au préalable, il y une décente sélection de scénarios que vous pouvez aborder individuellement. Il y encore beaucoup à venir, avec de nouvelles batailles qui seront ajoutées au fur et à mesure du temps, étoffant l'offre jusqu'à son lancement. La page de l'accès anticipé du jeu explique qu'il y aura un développement publique de deux à quatre mois, mais vu la quantité de contenu à venir en ligne, nous devrons peut-être attendre un peu plus longtemps pour une sortie complète. Mais malgré tout, il semblerait que le jeu en vaut la chandelle...

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