À la veille d’Ubisoft Forward à Los Angeles, nous avons eu la chance de passer par sa salle, The Magic Box, pour nous asseoir avec Thomas Andrén de Massive Entertainment. Le directeur général de la société a accueilli Gamereactor et était prêt à parler de tout ce qui concernait Massive d’un point de vue plus humain, à l’échelle du studio. C’était complémentaire et en contraste avec les deux autres interviews plus créatives que nous avons également filmées avec ses développeurs pour en savoir plus sur les deux prochains blockbusters AAA, monde ouvert, action-aventure, inspirés du cinéma : Avatar: Frontiers of Pandora et Star Wars Outlaws.
Ici, vous pouvez regarder le chat complet avec sous-titres, mais nous avons extrait quelques extraits ci-dessous pour ceux d’entre vous qui préfèrent continuer à lire...
« Oui, nous sommes super excités », admet Andrén lorsqu’on l’interroge sur l’impact que la révélation de Star Wars Outlaws a eu dans l’équipe quelques heures auparavant, au Xbox Games Showcase et comment Massive et Ubisoft semblaient « voler la vedette » d’une certaine manière. « Le sentiment dans l’équipe, je le regardais avec l’équipe quand nous préparions Ubisoft Forward, Et le sentiment général est juste, c’est un tel plaisir d’avoir l’opportunité de montrer ce sur quoi nous travaillons aux fans. Donc, nous sommes super heureux d’avoir sorti cela maintenant. »
« Je pense que la passion vient de notre talent en studio », ajoute-t-il plus tard dans la conversation sur le même sujet. « Tout ce que nous faisons vient de la base, pour ainsi dire, c’est là que la créativité se produit, et je pense que, dans l’ensemble, je dirais que la passion vient de notre talent ».
Alors, venant d’Avatar, maintenant Star Wars, qu’est-ce que Massive peut ajouter à ces franchises bien-aimées dans le format de jeu compte tenu de leurs principes?
« Dans l’ensemble, Massive est un studio axé sur la qualité, donc bien sûr, c’est le cœur de ce que nous faisons », décrit le directeur général. « Nous avons également deux équipes incroyables qui travaillent avec certaines des plus grandes IP de divertissement au monde en ce moment. Et la collaboration que nous avons à l’échelle mondiale également au sein d’Ubisoft, nos partenaires dans Ubisoft pour créer ce jeu, c’est une grande opportunité pour nous en ce moment ».
S’il y a quelqu’un qui ne le sait pas, Avatar: Frontiers of Pandora (qui a fière allure après nos premières impressions) est le résultat de l’étroite collaboration entre Massive Entertainment et Lightstorm Entertainment de James Cameron, nous avons donc posé des questions sur cette collaboration pour transformer l’histoire du film en un monde jouable. Par coïncidence, les deux studios ont été à la pointe en termes d’application de nouvelles technologies à leurs domaines respectifs.
« En ce qui concerne la collaboration entre les partenaires, elle a été très bonne et très transparente tout au long du processus, et c’est un partenariat vraiment défini entre nous », explique Andrén à propos de son travail avec l’équipe de Cameron. « Donc, collaborer sur les processus créatifs, collaborer à la production, et c’est une collaboration très étroite, donc c’est un partenariat incroyable que nous avons ».
Mais outre deux équipes de développement de jeux complètes, Massive a également une main dans Ubisoft Connect (l’écosystème de services multiplateformes d’Ubi) ainsi que, bien sûr, dans leur propre moteur qu’ils ont créé à l’origine et ont ensuite évolué jusqu’à ce qu’il devienne la marque de commerce technologique de l’éditeur: Snowdrop.
« C’est la partie amusante, parce que nous sommes de bout en bout », rigole le directeur général lorsqu’on lui demande comment on peut gérer une entreprise aux multiples facettes. Nous avons donc notre propre moteur de jeu, Snowdrop, qui est en train de devenir un moteur de jeu mondial pour Ubisoft, développé dans de nombreux studios, donc c’est incroyable que nous ayons l’opportunité de partager cela maintenant avec d’autres jeux. Et je pense qu’en venant ici, je jouais à Mario + Rabbids, et la première chose qui apparaît est bien sûr le logo Snowdrop, donc je pense que c’est une façon très positive d’avancer dans Ubisoft en ce moment ».
« Et puis nous faisons le développement du jeu », poursuit-il dans la vidéo, « nous avons nos jeux, et nous avons aussi [Ubisoft] Connect, donc nous sommes de bout en bout, et c’est une position unique aussi, pour pouvoir tirer tous les enseignements de tous ces projets, pour faire la qualité dont nous avons besoin dans nos jeux à la fin. et créer ce que les fans attendent ».
En outre, en ce qui concerne Snowdrop et son évolutivité (d’un appareil portable tel que la Nintendo Switch au matériel le plus récent et plus puissant) dans un espace en constante évolution avec de nouvelles versions chaque année, « nous collaborons bien sûr avec Snowdrop et ses partenaires, c’est un processus continu », et selon les propres mots d’Andrén, « ce moteur devient maintenant une partie mondiale, donc les mandats dans les différents studios sont différents, et en travaillant dans une approche collaborative au sein d’Ubisoft, nous pouvons nous assurer que nous sommes à la limite de l’évolution du développement sur le moteur de jeu, donc c’est un processus très positif en ce moment au sein d’Ubisoft.
« Snowdrop est là pour les jeux », ajoute-t-il plus tard lorsqu’on lui demande comment l’équipe technique base ses nouveaux développements sur les besoins de ses propres artistes. « Donc, tout ce que nous faisons dans Snowdrop est là pour améliorer les jeux que nous faisons maintenant et les jeux futurs, bien sûr, et maintenant devenir mondial avec le moteur Snowdrop, cela nous donne une plus grande opportunité de travailler avec nos artistes et tout le monde pour voir ce dont nous avons besoin à l’avenir ».
Avec Massive impliqué dans des produits tels qu’Avatar, Star Wars et la technologie Snowdrop, nous avons mis deux et deux ensemble et nous nous sommes demandé si Massive pourrait suivre le même chemin qu’Epic Games, offrant leur moteur comme outil aux cinéastes pour créer des mondes fantastiques plus riches.
« Je ne peux pas vraiment parler de l’avenir », Andrén ne s’engagerait pas, « mais le moteur aujourd’hui est un excellent outil pour nos développeurs et c’est un outil pour la partie créative aussi, avec nos directeurs et directeurs créatifs à utiliser, pour améliorer nos jeux à l’avenir aussi, donc c’est un développement continu et je ne peux pas vraiment vous donner de détails sur quoi que ce soit d’autre en ce moment ».
Il ne confirmerait ni n’infirmerait aucune nouvelle collaboration potentielle avec Disney au-delà des deux IP susmentionnées malgré notre tentative, car « Je pense que pour nous, en tant qu’Ubisoft Massive en ce moment, nous nous concentrons sur la livraison d’un jeu sur 23 et d’un jeu sur 24, donc c’est notre objectif total en ce moment, et ce que l’avenir apportera, je ne peux pas vous donner de détails pour le moment ».
Enfin et compte tenu de tous les différents sujets, nous voulions en savoir plus sur la vie chez Massive, qui se trouve être le nom de leurs propres docuséries en coulisses, mais nous avons littéralement posé des questions sur la culture du studio et le côté plus humain des choses au bureau de Malmö.
« Tout d’abord, cela commence par la transparence et cela commence avec moi en tant que directeur général chez Massive bien sûr », répond fièrement Andrén. « Pour être transparents dans les organisations, nous travaillons en étroite collaboration avec nos employés, et avoir une bonne collaboration, trouver des moyens de communiquer ce que nous faisons, inter-projets dans le studio, sur la technologie et ainsi de suite, donc c’est un processus continu et je pense que nous le développons tout le temps et l’améliorons. mais je pense que la culture Massive est un peu unique en soi parce qu’elle est très transparente, donc c’est une culture très créative ».
Cependant, une chose ne semble pas aussi continue que tout le reste: la croissance d’un studio qui, encore une fois, est devenu assez massif déjà au cours de la dernière décennie.
« Je pense que nous sommes très heureux où nous en sommes en ce moment », conclut le directeur général au sujet des expansions potentielles. Je pense que nous avons une bonne taille de studio, nous pouvons faire ce que nous voulons faire et en ce moment, nous voulons nous concentrer sur la diffusion de ces deux jeux à nos fans. En ce moment, nous sommes stables, nous aimons où nous sommes en ce moment. »