The Oregon Trail

Je ne sais pas quel âge vous avez, mais je dois admettre que dans mon cas, j’ai dû faire des recherches pour savoir ce que j’avais entre les mains. C’est en 1974 que le Minnesota Computer Education Consortium a décidé de produire un jeu pour que les jeunes apprennent l’histoire américaine. Et ça a marché. Depuis lors, The Oregon Trail a connu près de vingt versions et rééditions, avec des résultats meilleurs ou pires.

En 2021, cette version est sortie pour Apple Arcade et nous l’avons testée sur Switch. Nous avons trouvé un bon lifting de l’original, dans lequel les systèmes de jeu qui l’ont rendu populaire (comme la pêche, la chasse, etc.) avaient été respectés ainsi qu’une augmentation des fonctionnalités qui en font un roguelite parfait. Un changement de format qui le rapproche d’un large public et en fait une plate-forme parfaite pour ceux qui ne veulent pas dépendre de leur téléphone portable pour jouer.

Nous nous trouvons au milieu du 19ème siècle, au milieu de l’expansion colonisatrice des émigrants américains en route vers la Californie. Notre mission : choisir quatre courageux pionniers et les emmener sains et saufs dans l’État de l’Oregon. La tâche ne sera pas facile, les intempéries, les raids, les maladies et toutes sortes d’aventures viendront entre nous et notre précieux objectif. Le jeu commence dans la ville de Independence, où nous devrons sélectionner les quatre membres du groupe avec lesquels nous partirons avec notre chariot. Les options sont très diverses et nous devrons faire très attention à avoir autant de compétences que possible pour couvrir les besoins qui pourraient survenir. Agriculteurs, banquiers, aventuriers, religieuses... Chaque profession offre certains avantages, mais aussi des inconvénients. En plus des professions, chaque personnage a sa propre personnalité : paranoïaque, gentil, paresseux... Tout compte face à un vrai problème sur la route.

Une fois en déplacement, il y a beaucoup de choses à garder à l’esprit. Les personnages ont des barres de santé, d’hygiène, de bonheur et d’énergie et nous ne pouvons pas perdre leur trace un instant. De plus, nous avons un inventaire de style Resident Evil dont la gestion sera essentielle si nous voulons survivre à tout notre voyage. L’Oregon Trail est un roguelite, ce qui signifie que nous ne pouvons pas abandonner si nous ne parvenons pas à atteindre l’Oregon dès la première tentative. De plus, à chacun de nos voyages, nous débloquons de nouveaux itinéraires et avantages dont nous pourrons profiter lors de notre prochaine tentative. La rejouabilité est assurée.

S’il y a un aspect qu’il faut souligner dans The Oregon Trail, c’est son bon goût quand il s’agit d’adapter les histoires du vieil Ouest. Cette nouvelle édition puise directement dans les grands classiques de la littérature et du cinéma américains, qui s’étend également à l’interprétation de l’histoire américaine elle-même et au contexte très particulier dans lequel les terres de l’Oregon ont été colonisées. Tout au long de notre voyage, nous profiterons de différents scénarios dans lesquels tous les paysages que les anciens pionniers ont traversés lors de leur voyage vers l’Ouest sont représentés: des déserts secs aux montagnes enneigées.

Une autre des caractéristiques les plus immersives de The Oregon Trail est sa bande-son. Que l’on se déplace entre les menus ou que l’on traverse la moitié des États-Unis, la musique de ce classique est une merveille absolue, rendant hommage à tout moment aux meilleures compositions de John Ford ou Ennio Morricone films. Cette musique est le complément parfait aux nombreuses histoires et personnages que nous rencontrons tout au long de notre voyage. Le jeu manque d’un scénario ou d’une intrigue en soi, et tisse plutôt une gigantesque toile d’araignée dans laquelle chaque fil est l’histoire d’un personnage secondaire qui s’entrelace avec les autres. Chaque voyageur raconte une histoire qui relie tout au long de l’expérience.

Tu vas me manquer, cher PNJ

The Oregon Trail est un bon exemple de la façon d’exécuter des quêtes secondaires qui allongent et animent notre expérience de jeu. Dans beaucoup de nos tentatives, nous avons différentes rencontres avec des personnages qui nous demanderont de l’aide dans leurs propres entreprises. Il est important de comprendre que si nous utilisons nos précieuses ressources pour les aider, elles peuvent à leur tour nous faciliter la vie lors de futurs voyages. Par exemple, un scientifique qui nous demande de l’aide pour développer de meilleurs wagons peut nous offrir un meilleur modèle pour commencer notre prochaine tentative. La solidarité à la frontière est récompensée. Bien sûr, cela s’applique également à nos mauvaises actions. Les difficultés de notre aventure affecteront non seulement notre santé ou notre hygiène, mais aussi des aspects tels que la visée ou la mécanique. Ces compétences peuvent également être perdues si notre équipe devient déprimée ou malade. Vous n’avez aucune idée à quel point vous pouvez aimer l’un de vos personnages après avoir remporté vingt négociations d’affilée, seulement pour être abattu par la fièvre ou une attaque d’animal. Et vous devrez leur dire au revoir, ou même les enterrer dans une tombe.

La performance sur Nintendo Switch est parfaitement fluide et nous ne voyons presque pas d’écrans de chargement tout au long de notre aventure. Ajoutez à cela le cadre et le son magnifiques, et The Oregon Trail est l’un des roguelites les plus simples que nous ayons jamais joués, et très accessible aussi. Pendant 90% de l’aventure, nous n’avons guère besoin de plus que les boutons de mouvement et le bouton d’acceptation, ce qui est plus que suffisant pour nous procurer un plaisir absolu.