The Darkest Files

Nous sommes en 1956 et bien que la dévastation de la Seconde Guerre mondiale ait pris fin 11 ans plus tôt avec la défaite de l'Allemagne d'Adolf Hitler, les traces du nazisme et du mal qu'il a répandu en Europe restent encore cachées. De nombreux meurtres et crimes commis par les nazis à l'époque ont été annulés ou cachés d'une autre manière, et certains nazis qui avaient été condamnés ont plutôt été libérés sur la base de fausses accusations lorsque Hitler est arrivé au pouvoir. Dans un pays, dans une Europe et dans un monde qui pansaient leurs plaies après une guerre dévastatrice, il y avait encore beaucoup à faire et c'est là que The Darkest Files prend le relais.

Notre personnage principal est Esther Katz, 30 ans, et elle vient d'obtenir un nouveau poste de procureur au début du jeu, chargé d'essayer de résoudre deux de ces meurtres particuliers non élucidés, dans le but d'aider les témoins et les proches à obtenir justice. Pour avoir une chance de réussir, tu auras plusieurs outils à ta disposition, comme interroger les suspects pour monter un dossier qui tiendra la route devant le tribunal. Ce n'est certainement pas une tâche facile que de devoir s'opposer au nazisme qui existe encore dans le pays, surtout en tant que femme dans un secteur dominé par les hommes.

Notre premier meurtre à élucider est celui d'un homme dont la mort pendant la Seconde Guerre mondiale a été déclarée nécessaire par l'Allemagne nazie lorsqu'il a été accusé d'avoir arraché un drapeau portant une croix gammée et de l'avoir remplacé par un drapeau blanc dans un effort de paix. Sa femme était présente lorsqu'il a été enlevé à leur domicile par des soldats nazis et lorsque nous l'interrogeons, elle donne une version complètement différente de l'histoire. Elle explique que l'auteur du crime était leur fils, mais comme celui-ci n'était pas à la maison et que les parents ne voulaient pas révéler où se trouvait leur fils, son mari a été enlevé et emprisonné sans inculpation et finalement assassiné dans la cellule où il était détenu. Les soldats responsables de cet acte n'ont même pas été interrogés par les nazis au pouvoir, et ce n'est qu'un des nombreux cas similaires qui n'ont jamais été résolus équitablement au cours de cette horrible guerre.

The Darkest Files est basé sur deux meurtres réels répartis sur deux actes, mais seul le nom de notre personnage principal Esther Katz est réel, tandis que les noms des autres personnages ont été modifiés pour correspondre à la version des événements du jeu. À travers les yeux d'Esther, nous assistons à une intrigue très sombre et soigneusement choisie qui s'empare immédiatement de nous et refuse de lâcher prise pendant au moins la totalité du premier acte sur les sept heures environ qu'il nous a fallu pour terminer le jeu dans son intégralité. La voix d'Esther est heureusement très bonne, et la façon dont elle interagit et réagit aux divers objets autour du lieu de travail berlinois où elle travaille rappelle la façon dont Max Caulfield interagit avec le monde qui l'entoure dans Life is Strange.

Bien sûr, puisque le bureau où tu travailles est l'endroit où tu passeras 99 % de ton temps dans The Darkest Files, il est extrêmement important que ce soit un endroit intéressant, et heureusement, les développeurs ont réussi à transmettre cela. En tant que joueur, tu te sens vraiment encouragé à prendre ton temps avec le jeu, et heureusement, le jeu vocal des autres personnages du jeu est également relativement bon, à l'exception de notre patron qui essaie d'avoir l'air tellement dur qu'il en devient comique et ne peut pas vraiment être pris au sérieux. L'interaction avec tes autres collègues est également une partie importante du jeu, Paula la secrétaire étant l'une de mes préférées.

Les jeux auto-publiés par les développeurs Paintbucket Games ont aussi généralement un style graphique très distinctif et unique, mais il arrive souvent qu'ils aient un aspect trop bleu-vert où rien, pas même la personne que vous interrogez par exemple, n'est mis au point, ce qui fait que la personne se fond dans l'environnement, ce qui nuit malheureusement à l'aspect du jeu. Cependant, ce qui ne s'estompe jamais dans le premier acte, c'est le mystère du meurtre lui-même et les outils que les développeurs vous ont donnés pour le résoudre. Un très bon exemple de ceci est lorsque vous interrogez les trois soldats qui sont censés avoir été responsables de l'enlèvement et du meurtre de l'homme que nous essayons d'élucider. C'est à toi, en tant que procureur, de les interroger un par un et de découvrir si et comment leurs histoires diffèrent les unes des autres, et si c'est le cas, de pousser plus fort pour te rapprocher de la réponse, de savoir qui est vraiment responsable du meurtre.

Une fois que tu penses avoir la réponse, c'est à toi de rassembler les pièces du puzzle une à une via un mini-jeu qui sera ensuite présenté au tribunal où tu devras être capable de défendre l'enquête à laquelle tu as abouti. Par chance, ou plutôt par malchance comme cela allait s'avérer pour moi, les deux premiers soldats étaient complètement d'accord entre eux après les avoir interrogés sur les événements entourant le meurtre. Ils pensaient que c'était le troisième soldat que je n'avais pas encore interrogé, qui avait tiré et assassiné l'homme qui était retenu contre leur volonté, et quand ce fut son tour d'être interrogé, je l'ai fortement pressé sur ce point. Il était nerveux, a changé plusieurs fois d'histoire et a présenté son innocence de façon décousue, ce qui m'a donné l'impression d'être parfaitement au clair dans mon travail de procureur et d'être prêt à reconstituer les différentes phases du meurtre et à les présenter au tribunal.

Bien qu'il ait été développé par un tout petit développeur indépendant avec un budget serré, The Darkest Files est très complexe et sombre, non seulement dans son thème, mais aussi dans la façon dont Paintbucket Games lie l'histoire dans les dernières étapes des deux actes. Cela se conclut lorsque tu es au tribunal et bien que notre travail en tant que procureur soit d'être dur, tu seras également grillé tout aussi durement. Surtout si tu n'es pas bien préparé. Si tu n'es pas parvenu à la bonne conclusion, cela se verra extrêmement vite et tout s'effondrera comme un château de cartes devant tes yeux. C'est là que je dois admettre ma défaite devant les développeurs et faire une sorte de note de bas de page dans la vie sur le fait que je ne chercherai jamais à faire carrière en tant que procureur à l'avenir.

Au tribunal, tu présentes les cinq différentes phases du meurtre telles que tu penses qu'elles se sont déroulées et tu présentes tes preuves pour étayer ces phases en te basant sur les documents et les entretiens que tu as menés. Une grande partie de ma position, comme je l'ai déjà mentionné, était basée sur le fait que les récits de deux des soldats étaient complètement cohérents entre eux et qu'ils blâmaient tous les deux le troisième dont l'histoire avait changé plusieurs fois. Fini, c'était mon sentiment à l'époque, d'autant plus que je traverse les trois premières phases du procès sans aucune contre-accusation. Mais c'est en arrivant à la quatrième que la réalité nous rattrape. Le troisième homme et l'avocat du soldat présentent une contre-attaque à mon dossier et à ma demande, et sans entrer dans le détail de ses contre-accusations pour cause de spoilers, je réalise rapidement à quel point je me suis trompé et à quel point le jeu est en réalité rafraîchissant, difficile et complexe. La queue entre les jambes, je remarque que l'affaire s'effondre lentement mais sûrement et c'est précisément là que réside la plus grande force mais aussi la plus grande faiblesse de The Darkest Files.

C'est une force énorme dans la mesure où vous pouvez terminer le premier acte après le procès et même si vous n'avez pas réussi, ce n'est pas game over. Cela m'a fait espérer que le deuxième acte et la prochaine affaire de meurtre seraient éventuellement affectés et seraient encore plus difficiles puisque je n'ai pas réussi le premier meurtre. Mais non, Esther et ses collègues traitent la situation comme si vous aviez réussi le premier meurtre quoi qu'il arrive, ce qui était décevant, et ensuite rien de tout cela n'est mentionné à nouveau pendant le reste du jeu. C'est peut-être trop demander à un studio indépendant que d'exiger un tel niveau de détail, mais en même temps, un peu de variété aurait été souhaitable dans un jeu qui ne dure finalement que sept heures. Ce n'est peut-être pas la fin du monde, mais cela aurait certainement créé une plus grande raison de vouloir rejouer ce qui n'est finalement que deux affaires de meurtre à votre disposition. Malheureusement, la déception est encore plus grande lorsqu'il s'avère que le deuxième acte et l'affaire de meurtre sont presque identiques au premier. Tant au niveau de la mise en place que du thème et de la conclusion. Heureusement, les choses se sont mieux passées au tribunal la deuxième fois, mais c'était définitivement une deuxième moitié du jeu soporifique et répétitive qui aurait pu être sautée ou complètement refaite. En même temps, il y a encore tellement de choses à apprécier si tu ne regardes que la première moitié.

The Darkest Files est en fin de compte quelque chose que je recommande toujours. Les jeux se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale ne sont pas nouveaux, mais quelque chose qui se déroule juste après sa fin et dont la prémisse est de résoudre des meurtres en tant que procureur est quelque chose de plus unique. Surtout de la part d'un petit développeur indépendant qui devrait être applaudi pour la façon dont ils ont abordé ce thème et l'ont raconté. C'est sombre, c'est passionnant, et en même temps difficile, ce qui est énormément apprécié. Au moins pendant le premier acte, qui est une raison suffisante pour jouer jusqu'au bout pour expérimenter quelque chose de nouveau, et je suis très impatient de voir ce que Paintbucket Games développera ensuite.