Bête

Le fait qu’un film comme Beast soit réalisé en 2022 est un peu étrange. Surtout avec un réalisateur réputé et deux grands noms. Maintenant, bien sûr, Idris Elba et Sharlto Copley ne sont pas dans la même ligue que, disons Tom Cruise et Brad Pitt, mais nous parlons toujours d’un acteur plusieurs fois nominé aux Emmy Awards et d’un gentleman qui est toujours loué pour sa performance dans le District 9 treize ans plus tard. Ce n’est pas un trio qui apparaît normalement dans des films de monstres obsolètes, car c’est exactement ce qu’est Beast. Il peut utiliser la technologie moderne, mais c’est fondamentalement un autre de ces films de monstres qui étaient si populaires dans les années 80 et 90, avec Jaws en tête, bien sûr.

Après cela, nous avons certainement été noyés dans des imitations ringardes avec des antagonistes mal animés, mais ensuite, comme je l’ai dit, c’est avec des acteurs plus ou moins inconnus ou retraités et un réalisateur faisant ses débuts après une longue carrière dans des publicités ou des clips vidéo qui les dirigent. Parfois, il s’agit d’un travail de commande pure en Asie, où une énorme somme d’argent a été offerte à un seul acteur d’action bien connu sélectionné pour attirer le public. Le Meg en est un excellent exemple et ce sont aussi généralement des requins qui ont été présentés comme des prédateurs dans ce genre de films de monstres, parfois des alligators, comme dans Crawl de 2019. Mais si nous parlons de lions, c’est clairsemé et si nous voulons trouver un film similaire à Beast, nous devons remonter jusqu’en 1996 lorsque Michael Douglas et Val Kilmer ont poursuivi une paire de lions qui s’étaient déchaînés dans Le Fantôme et les Ténèbres et il est clair que c’est le réalisateur Baltasar Kormákur et les scénaristes qui ont regardé. Il y a cependant une différence marquée. Là où les personnages de Douglas et Kilmer étaient des chasseurs entraînés, le Dr Nate Samuels (Idris Elba) n’a aucune expérience de la chasse et de la survie, sauf qu’il est médecin, bien sûr. Cependant, cela n’empêchera pas le bon médecin d’aller de l’avant, car quand il s’agit de se battre pour sa famille, ce n’est pas seulement le lion qui est une bête.

Nate se rend dans le village natal de sa femme récemment décédée en Afrique du Sud. Avec lui se trouvent les deux filles du couple (Iyana Halley et Leah Jeffries), et l’idée est qu’elles feront leur deuil ensemble et se rapprocheront en tant que famille. Ils s’installent avec leur ami Martin (Sharlto Copley) et n’ont même pas le temps de déballer avant que la première catastrophe ne frappe; il n’y a pas de couverture mobile ou de Wi-Fi dans la brousse. Une fois que le choc de cette découverte s’est dissipé, il est temps de dîner et de boire, de parler de souvenirs et de contempler. In vino veritas, comme nous le savons tous, dans le vin est la vérité et il deviendra bientôt évident que Nate porte une dette sans fond. Il n’était pas là quand sa femme est morte d’un cancer et ses filles ne tardent pas à le souligner. Il ne s’est pas non plus investi dans leur vie et ne sait rien de leur chagrin ou de leur perte, ni de la façon dont ils ont choisi d’essayer de passer à autre chose, à travers des intérêts et des rêves d’avenir. L’humeur est maintenant vraiment mauvaise mais demain est un autre jour et quand le coq chante, il est temps pour le safari et il n’y a rien qui lie une famille dans le chagrin comme une excursion d’une journée parmi les animaux sauvages.

Dans un film qui ne dure que 90 minutes, il n’y a pas de temps pour une introduction en profondeur de l’antagoniste principal, mais il faut le gérer d’une manière ou d’une autre, et il ne faut pas longtemps avant que le quatuor atteigne un village où la population est maintenant nulle. Les corps massacrés sont en train de pourrir sous le chaud soleil du désert et il n’est pas nécessaire d’être éthologue pour comprendre que ces pauvres misérables ont été victimes d’une attaque d’animal. Le coupable est toujours à proximité et maintenant il vaut mieux courir que se battre et échouer. Du moins au début, car plus le film se prolonge, plus il devient difficile pour Nate et ses enfants incroyablement turbulents de rester dans la voiture, comme s’ils pouvaient se mettre en danger. Lors d’une attaque, la fenêtre de la voiture est à peine fermée car le lion mâle déchaîné fait tout ce qu’il peut pour écraser la voiture, et si cela ressemble à une scène tout droit sortie de Jurassic Park mais avec un lion au lieu d’un T-Rex, c’est parfait.

Le Docteur, comme mentionné, passe la plupart de son temps dans la zone à l’extérieur, sur ou sous la voiture et est donc attaqué fréquemment et comme il est généralement armé de seulement ses poings. Pour le meilleur ou pour le pire. Mis à part la question bonus de découvrir pourquoi le lion tue soudainement des gens, il n’y a pas de mystères plus profonds, pas de prophéties anciennes, de malédictions ou d’objectifs autres que la survie. Il s’agit de la relation de Nate avec ses filles et de la façon dont ensemble elles échapperont aux griffes d’un lion très en colère. Cela peut sembler mince, mais c’est aussi la force du film. C’est court, intense et efficace. Là où de nombreux films s’éternisent en ajoutant des histoires secondaires et des significations plus profondes, Kormákur ignore cela et se concentre sur les bases.

Kormákur, fidèle à son habitude de laisser la nature parler d’elle-même, ne déçoit pas. Le réalisateur derrière The Deep and Everest est passé maître dans l’utilisation de l’environnement pour construire un sentiment de petite personne contre les puissantes forces de la nature et c’est ainsi ici, malgré le fait que c’est un animal et non l’environnement lui-même qui pose le danger et avec de longues prises transparentes, j’ai vraiment l’impression d’être chassé. Maintenant, bien sûr, il s’agit d’un lion animé par ordinateur, ce qui signifie que ce véritable sentiment d’effroi ne s’installe pas vraiment car un animal numérique peut résister à beaucoup plus qu’un spécimen vivant. C’est aussi la plus grande faiblesse du film, car la bête peut prendre plus de coups qu’un char Sherman, mais elle n’est pas la seule à le faire non plus, car le docteur Nate n’est pas pire. En fin de compte, cela devient risible et bien que les films de monstres ressemblaient souvent à cela, même à leur plus populaire, ils étaient rarement aussi graves que Beast. Mis à part une blague Uber précoce, il y a peu de points de vente pour tout le sérieux. Ici, émotionnellement, ils ont tout misé sur le réalisme même si le scénario dit le contraire avec super lion vs super docteur.

Beast offre quelques jump scares et quelques blessures de chair mais sinon ce n’est pas un film qui effraiera qui que ce soit. C’est un passe-temps correct qui divertit pour le moment et dans son genre, il se démarque réellement, grâce à un jeu d’acteur solide d’Idris Elba et Sharlto Copley, à une direction extrêmement belle de Kormákur, à des effets spéciaux pointus et à un temps de fonctionnement raisonnable.