Star Wars: Galactic Racer Aperçu du mode solo : un jeu de course où pas besoin d'être un mordu de voitures

Quand tu entends parler d’un nouveau jeu de course d’arcade, tu penses sûrement à un titre que tu as déniché dans un bac à soldes ou dans une vieille salle d’arcade nostalgique. Amusant pendant quelques minutes, voire quelques heures, mais pas bien plus que ça. Quand tu penses à un jeu de course qui ne repose pas sur les voitures et les connaissances automobiles, tu peux avoir l’impression qu’il manque de profondeur. Ces deux idées reçues seraient complètement fausses en ce qui concerne Star Wars: Galactic Racer.

Développé par des vétérans du jeu de course qui ont fondé Fuse Games, Star Wars: Galactic Racer est techniquement un premier titre, mais dès que tu commences à jouer, tu te rends compte qu’il y a beaucoup d’expérience derrière. Les sensations de jeu sont immédiatement satisfaisantes : on a l’occasion de tester les trois principaux véhicules du jeu – le Landspeeder, le Speeder Bike et le Skim Speeder – et de découvrir certains des mondes et des cartes qu’on va explorer, des planètes glacées aux paysages désertiques classiques. Ça vaut le coup de le mentionner pour tous ceux qui, comme moi, pensaient qu’ Star Wars: Galactic Racer n’était qu’un jeu de courses de pods : le jeu se concentre en fait beaucoup plus sur les courses de speeders. Les courses de pods sont bien présentes, et elles sont incroyablement rapides et dangereuses, comme on peut s’y attendre, mais la majeure partie d’ Star Wars: Galactic Racer se déroule en réalité bien loin de l’ère des courses de pods, puisque l’histoire principale nous propulse au-delà de la période de la trilogie originale.

C’est vrai, il y a autre chose à faire que de te lancer dans des courses sans fin contre l’IA si tu n’as personne avec qui jouer quand tu te lances dans Star Wars: Galactic Racer. Dans la campagne, tu incarnes Shade, un pilote professionnel invité à rejoindre la Ligue Galactique, un nouveau circuit de courses illégales où l’on peut gagner des fortunes aussi facilement qu’on peut y perdre la vie. Shade a des raisons personnelles de s’impliquer dans ce circuit de course, à savoir se venger de son pilote vedette, Kestar Bool. On ne va pas trop entrer dans les détails pour ne pas te gâcher l’histoire, mais l’enjeu va bien au-delà de simplement monter sur la plus haute marche du podium sur une série de circuits.

Fuse a intégré une mécanique de type « roguelike » à la campagne, et même si j’ai généralement horreur de voir un nouveau mot à la mode ajouté à un jeu sans que ce soit nécessaire, je pense que l’introduction de cet élément « roguelike » renforce vraiment la rejouabilité et la profondeur de la campagne de Star Wars : Galactic Racer. En gros, dans la campagne, tu dois participer à des courses sur une série de circuits différents, avec des épreuves et des objectifs variés, en choisissant ton parcours à travers les planètes au fur et à mesure. Si tu as trois accidents, ou si tu échoues d’une autre manière, tu es éliminé et tu dois recommencer le circuit depuis le début. Vu qu’on peut très facilement avoir un accident dans Star Wars: Galactic Racer, ça crée un vrai sentiment de danger quand tu es sur la piste, ce qui fait que tu ne vas peut-être pas tout donner pour finir premier.

Tu n’as pas besoin d’être tout le temps sur la plus haute marche du podium, mais ça aide. La campagne solo d’ Star Wars: Galactic Racer te donne un bonus pour ton véhicule à chaque fois que tu termines une course. Ça peut prendre la forme d’une nouvelle capacité, comme un bouclier qui t’empêche de t’écraser quand tu percutes un mur ou un speeder de plein fouet, ou encore une amélioration générale d’une des caractéristiques de ton speeder. J’ai continué à améliorer ma prise de virage tout au long de la campagne, si bien qu’au final, les virages sont devenus un vrai régal.

L’histoire de la campagne de Star Wars : Galactic Racer, ainsi que ses séquences cinématiques entre les planètes et les courses, n’ont rien de très spécial d’après ce que j’ai joué. Leur principal attrait, c’est simplement de te permettre de profiter davantage du gameplay, à travers une série de courses variées et imprévisibles. Le gameplay de Star Wars : Galactic Racer est tout de suite fun, mais tu ne le maîtrises pas d’un coup. Au cours des trois heures que j’ai passées sur le jeu, je ne dirais pas que j’ai vraiment maîtrisé une carte ou un véhicule en particulier. Avec les options de personnalisation et les différents personnages à choisir en dehors de la campagne, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir et à explorer. Voler au-dessus des différents mondes, filer au-dessus de lacs gelés ou slalomer entre des arbres plus épais que des immeubles : jouer à Star Wars: Galactic Racer, c’est tout simplement un plaisir nostalgique. Ça me rappelle ma première expérience avec les jeux de course d’arcade, où je voulais juste aller vite et m’amuser.

La maniabilité des véhicules, l’euphorie de maîtriser un virage et de ne jamais avoir l’impression de ralentir tout au long d’un tour, tout ça fonctionne à merveille dans Star Wars: Galactic Racer. Il y a une touche d’aléatoire, grâce à l’ajout de capacités, mais ce n’est pas aussi fantaisiste que dans Mario Kart, par exemple. Si tu roules bien, tu seras récompensé à chaque fois. Ici, pas de carapaces bleues, même si les courses restent serrées jusqu’au bout de nombreuses façons.

En dehors de la campagne, il y a un mode arcade bien garni, avec plein de défis. L’un d’entre eux te permet d’incarner le seul et unique Sebulba, qui tente de battre son propre record de course de pods. Comme je l’ai mentionné plus tôt, la course de pods est une forme de course bien plus rapide. Il n’y a qu’un seul circuit, d’après ce que j’ai pu voir, mais il est dangereux. Tu devras la connaître sur le bout des doigts, et même là, il te faudra des réflexes dignes d’un Zoomer pour t’en sortir indemne. En plus du mode arcade, qui propose des défis courts, il y a des épreuves plus longues centrées sur un personnage en particulier dans les « Scénarios », qui constituent un autre ajout en solo.

Moi qui ai boudé les jeux de course pendant des années, convaincu qu’il fallait être un mordu de voitures pour apprécier quoi que ce soit d’autre que Mario Kart, je crois qu’ Star Wars: Galactic Racer a peut-être réussi à me convertir. C’est incroyablement facile à prendre en main, très gratifiant à jouer, et le plaisir de la course ne s’estompe pas au fil des heures. La profondeur et la rejouabilité du jeu sont évidentes dès le début, que tu prévoies de jouer entièrement en solo ou que tu souhaites mettre tes talents de pilote à l’épreuve dans l’univers plus vaste de la Ligue Galactique.