Quarantine Zone: The Last Check

On pourrait penser que le fait de tenir un poste de contrôle aux frontières est une activité plutôt ennuyeuse, mais le site exceptionnel Papers, Please a prouvé que c'était loin d'être le cas lorsqu'il a été lancé il y a plus d'une décennie. Toutefois, si tu trouves que la vérification des antécédents et la mise en lumière des vérités et des mensonges sont un peu trop banales et directes, les gens de Brigada Games ont poussé la prémisse à de nouveaux sommets.

Voici Quarantine Zone: The Last Check. Il s'agit essentiellement de Papers, Please qui troque un poste frontalier dystopique pour un poste de contrôle dans une ville qui s'effondre, où l'objectif est d'identifier les malheureux porteurs d'une infection virale qui transforme les gens en zombies violents et sans cervelle. Eh oui, au lieu d'être un héros d'action qui abat des hordes de morts-vivants, dans ce jeu, tu endosses un rôle administratif bien plus complexe que ce à quoi on pourrait s'attendre.

Le principe est d'utiliser ta compréhension de l'impact du virus sur les humains et une série d'outils astucieux pour déterminer exactement qui est infecté et qui ne l'est pas. Vers le début du jeu, c'est en fait une affaire assez compliquée car ta compréhension est minimale, ce qui signifie que tu te débats avec des symptômes génériques et que tu dois faire des suppositions calculées pour savoir si quelqu'un est en bonne santé ou non. Tu enverras les personnes saines à l'exécution, tu autoriseras les personnes infectées à entrer dans ta zone de sécurité et tu mettras en quarantaine les personnes souffrant d'afflictions simples comme la conjonctivite. Mais au fur et à mesure que les jours passent et que tu inspectes de plus en plus d'êtres humains, apprenant au fur et à mesure des détails sur le virus, souvent à l'aide de gadgets et d'objets pratiques, il devient beaucoup plus facile de remarquer si quelqu'un est sain ou s'il représente un danger. Un coup d'œil rapide peut suffire pour remarquer des yeux rouges ou une peau grise, ou peut-être devrez-vous sortir un scanner pour trouver des griffures et des morsures de zombies sous les vêtements, ou des organes en décomposition dans le corps de quelqu'un. Quarantine Zone fait un travail fantastique en vous lançant des surprises, mais d'une manière qui ne vous submerge pas, ce qui vous permet de sentir que votre compréhension et vos compétences s'améliorent chaque jour.

Cependant, le jeu est parfois un peu trop ambigu pour son propre bien. Il est arrivé à plusieurs reprises que les symptômes et les traits de caractère soient tout simplement trop flous pour que l'on puisse porter un jugement ferme. Cela peut être un problème majeur car Quarantine Zone n'est pas un jeu très indulgent (ce n'est pas ce à quoi on s'attendrait), et si vous laissez accidentellement un infecté entrer dans votre point de contrôle sécurisé, cela peut coûter la vie à 10 survivants ou plus, un événement qui pourrait vous paralyser financièrement et mettre fin à la partie. L'amélioration de ton équipement pour dissiper la confusion peut t'aider, mais cela ne change jamais le fait que tu dois parfois prendre une décision en te fiant à ton instinct, et à mes yeux, cela va quelque peu à l'encontre de l'objectif d'un tel jeu.

De plus, cela s'applique à certains mécanismes de base. Il y aura des moments où les survivants apparaîtront avec des sacs à dos qui doivent être fouillés pour empêcher les gens d'apporter de la contrebande dans votre point de contrôle. Ce qui est considéré comme de la contrebande est souvent confus, car le jeu vous récompensera pour avoir confisqué des tronçonneuses et des mitrailleuses, mais vous pénalisera si vous emportez des parties de corps infectés ou des jerrycans remplis d'essence... Encore une fois, une explication plus ferme serait la bienvenue.

Mais au-delà de ces incohérences se trouve un jeu qui offre une boucle vraiment divertissante et amusante. Elle est simple et assez répétitive par nature, mais dans la pratique, elle fonctionne bien et vous fait désespérer de commencer une nouvelle journée et de recommencer le processus de contrôle. En combinant cette boucle satisfaisante avec des systèmes de simulation de base qui tournent autour de l'amélioration de votre camp et de votre point de contrôle, des systèmes qui sont loin d'être complexes et qui ne vous donnent pas mal à la tête lorsque vous essayez de minimiser les mathématiques derrière eux comme certains jeux rivaux, et vous obtenez une expérience quotidienne qui fonctionne comme un charme. Et c'est sans parler des mécanismes supplémentaires qui s'ajoutent au fil des jours, qu'il s'agisse du laboratoire de recherche où tu peux étudier de nouveaux symptômes bizarres et déterminer si tu devras t'en préoccuper pour les futurs survivants, ou du mini-jeu de défense contre les vagues qui est proposé occasionnellement et dans lequel tu dois défendre la base contre des hordes de zombies à l'aide d'un drone armé, comme si tu étais dans un jeu Call of Duty.

Il faut également préciser que Quarantine Zone est un jeu indépendant du même style que Contraband Police, dans lequel l'aspect visuel laisse un peu à désirer. Tu ne sortiras certainement pas de ce jeu avec l'impression qu'il a bénéficié d'un budget énorme, mais en même temps, le gameplay, la boucle et les mécanismes fonctionnent. Et c'est souvent le cas. Le fait d'être un jeu indépendant de ce calibre signifie aussi qu'il y a des failles dans l'armure du jeu, et dans mon expérience, cela incluait des bugs où les étapes des quêtes restaient bloquées ou des choses qui étaient censées se produire ne se produisaient tout simplement pas. Étaient-ils frustrants ? Absolument, mais ils étaient plutôt rares, c'est donc un point positif à retenir.

Seras-tu encore immensément diverti et charmé par la boucle après 15 heures ? C'est à débattre. Mais pour un jeu que tu peux acheter à un prix raisonnable de 17 euros, Quarantine Zone: The Last Check fait beaucoup de choses bien, alors si tu es curieux de savoir si tu as ce qu'il faut pour gérer un point de contrôle, tu ne te tromperas pas en jouant à ce jeu.