Ivory Tower commercialisera la suite à son jeu de course en début d'année prochaine, intégrant à son nouvel opus de nouveaux véhicules motorisés. C'est l'une des premières choses qui avaient sauté aux yeux de tous lors du magnifique trailer proposé en marge de la conférence d'Ubisoft, l'arrivée d'appareils aériens et maritimes. Nous avons été invités à une session d'essai par l'éditeur français afin de pouvoir nous en faire une idée par nous-mêmes
Commençons par les voitures qui offrent une sensation très arcade, avec des sauts incroyables, des boosts nitro et autres dérapages contrôlés à la demande. Cela nous a beaucoup plu, même si cela ne sera pas du goût de tous. Par contre, une fois en-dehors des pistes, le pilotage devient un peu plus sensible et nécessite plus de concentration, offrant une expérience que l'on peut qualifier de simulation.
Parlons enfin des nouveaux véhicules, les avions et les bateaux. Ces nouveaux engins offrent une expérience de jeu différente car vous n'aurez peu voire plus du tout d'obstacles à éviter. La session de vol que nous avons essayé ne dressait par exemple que quelques passages un peu plus délicats entre les ponts, quant aux bateaux, les choses sont grandement facilitées par les tremplins. Même si on espère que l'offre concernant ces deux aspects sera étoffée, nous préférerons toujours les courses traditionnelles, à bords de voitures sportives de luxe...
The Crew 2 propose différentes épreuves chronométrées ou sous forme d'affrontements, mais également à un mode entièrement libre. Ce dernier offrant la possibilité de changer de véhicule de manière instantanée, à tout moment ou presque. Car invoquer un bateau lorsque l'on est sur terre est possible mais très peu utile. Ce système est fluide et procure une grande sensation de liberté grâce à la possibilité d'explorer les lieux sans frontières
Les paysages que nous avons parcourus étaient impressionnants de variété et de réalisme, traversant les différents paysages des États-Unis, du Maine aux gratte-ciels de Manhattan. Nous avons remarqué grâce à une inspection assidue de la carte que Chicago et Los Angeles feront aussi partie des villes proposées. La multiplicité des environnements empêche le jeu de devenir ennuyeux et trop répétitif. Il est à noter que les décors sont bien plus détaillés et peaufinés que dans le précédent opus.
Dans la démo, nous n'avons rencontré qu'un seul type de mission, qui nous demandait de passer à travers plusieurs checkpoints avant d'atteindre la ligne d'arrivée. Il était agréable de constater qu'une entière liberté nous était laissée quant à la route à emprunter entre ces points, procurant un rapport prise de risques/récompense plutôt intéressant.
Une chose qui nous a particulièrement impressionnées lors de notre découverte du jeu est que le monde bouge autour de vous. Lors des courses, le paysage se courbe pour former une sphère. Bien que cela n'affecte pas votre gameplay de manière significative, le changement de la vue était cependant inattendu et novateur. Il ne nous reste plus qu'à voir ce qu'il sera fait de cette innovation dans la version finale du jeu.
Dans son ensemble, The Crew 2 se présente comme une suite réussie, surtout au niveau de l'asphalte car les avions et les bateaux ne semblent pas apporter au titre une plus-value significative. Le plaisir se situe surtout au volant des bolides de luxe lors de courses en arcade effrénées. Il nous en reste beaucoup à découvrir sa sortie définitive sur PC, PS4 (Pro) et Xbox One (X) l'année prochaine, mais tout ceci s'annonce relativement bien dans l'ensemble.