Pokémon Pokopia Avant-première : Animal Crossing-like avec moins de temps morts

Lorsque Nintendo commence à sortir de sa zone de confort, tu sais que tout peut arriver. Pokémon est depuis longtemps une série qui, malgré quelques produits dérivés intéressants, a eu du mal à sortir de ses schémas en boîte et à trouver de nouvelles façons de transmettre la joie du jeu. Récemment, cependant, il semble que Nintendo ait pris conscience du trésor qu'il possède et qu'il peut utiliser ses célèbres monstres de poche pour créer des expériences de jeu qui ne se limitent pas à "Il faut les attraper tous", mais qui peuvent être bien plus que cela. Pokémon Pokopia est le dernier exemple de cette tendance, où Nintendo a choisi de s'inspirer de la configuration confortable et créative d'Animal Crossing pour proposer un jeu qui se concentre sur la création d'environnements agréables dans lesquels vous et vos amis Pokémon pouvez vivre.

La première chose qui se produit lorsque mes deux heures dans Pokopia commencent, c'est que je me réveille dans une grotte. Je découvre immédiatement que je ne suis pas seul, mais accompagné d'un individu nommé Professeur Tangrowth, un Pokémon qui m'explique que toutes les créatures vivantes, aussi bien les humains que les Pokémon, ont disparu du monde et qu'il n'y a plus que lui. Ma présence soudaine, me dit-on, est donc quelque chose de tout à fait unique. Ce qui est encore plus étrange, c'est que, malgré mon apparence humaine, je suis aussi un Pokémon, plus précisément un Ditto métamorphe qui a pris la forme de mon ancien dresseur. Le créateur de personnage relativement simple qui détermine mon apparence n'est peut-être pas le plus avancé, et mon personnage ne semble donc pas aussi personnel que dans Animal Crossing, par exemple, mais cela pourrait changer lors de la sortie de Pokopia dans quelques semaines.

Après notre introduction, on me montre le monde ouvert du jeu qui servira de cadre à mon séjour dans Pokopia, qui est un endroit lugubre, rempli de mauvaises herbes et d'environnements mornes. Mais soudain, je rencontre un nouvel individu, un Bulbasaur tapi dans les hautes herbes. Un autre Pokémon ! Nous sommes maintenant trois ! En plus de me montrer que le monde n'est peut-être pas aussi dépourvu de vie que nous le pensions au départ, mon nouvel ami m'apprend également à faire pousser de l'herbe en un instant, l'une des nombreuses capacités importantes qui seront cruciales pour faire de cet environnement désolé un meilleur endroit. Grâce à ma nouvelle compétence, je peux créer des zones herbeuses plus accueillantes qui attireront bientôt de nouveaux amis dans notre groupe grandissant de monstres de poche.

Comme je suis un Ditto, ma capacité à changer de forme me rend très réceptif à l'apprentissage de nouvelles compétences, et au fur et à mesure que je rencontre des Pokémon de différents types, j'accumule de plus en plus de pouvoirs. Par exemple, un Squirtle m'apprend à pulvériser de l'eau, tandis qu'un Hitmonchan me montre comment écraser des pierres et qu'un Scyther m'apprend à couper du bois. En plantant de nouvelles plantes et en éliminant les tas de pierres disgracieux, non seulement je rends le monde beaucoup plus agréable à regarder, mais je recueille aussi beaucoup d'informations sur les environnements qui attirent de nouveaux types de Pokémon. Par exemple, un groupe de quatre touffes d'herbe près d'un arbre suffit à attirer un Pidgey, tandis qu'un remaniement rapide du bord de mer amène un Slowpoke au bout de peu de temps.

À mesure que de nouveaux Pokémon rejoignent notre oasis en pleine expansion, les habitants actuels commencent à me demander divers services en échange de nouvelles capacités ou de matériaux de construction. La conception d'intérieurs et d'objets divers est également une partie importante de Pokopia, d'une manière qui n'est pas sans rappeler le fonctionnement d'Animal Crossing. Cela signifie que je suis constamment envoyé dans diverses quêtes secondaires pour construire plus de gadgets ou collecter de nouveaux objets, ce qui fait de l'exploration une partie naturelle de l'expérience. Une tâche me conduit à une nouvelle partie du monde où je trouve de nouveaux Pokémon, ce qui active une nouvelle mission, et ainsi de suite. Pendant le temps que j'ai passé avec le jeu, je n'ai jamais ressenti un manque de choses à faire ; j'ai toujours eu l'impression d'avoir deux ou trois projets en cours en même temps.

Après un peu plus de 90 minutes de jeu, il est temps de tester le mode multijoueur. En compagnie d'un journaliste danois et de deux influenceurs norvégiens, je suis transporté sur une nouvelle île où notre mission commune consiste à reconstruire un ancien centre Pokémon en ruine. On nous informe qu'il faut beaucoup de matériaux et deux types spécifiques de monstres de poche pour y parvenir. Quelqu'un avec une bonne force musculaire et quelqu'un d'autre avec des capacités de respiration du feu, et j'ai cru comprendre que la construction de structures plus importantes fonctionne de la même manière. En tant que joueur, je présente un plan et je dois coordonner le travail entre les habitants que j'ai recrutés. En peu de temps, nous parvenons à retrouver un Charmander et un Machop, qui utilisent à bon escient les matériaux que nous avons collectés, et en un rien de temps, nous avons érigé notre premier bâtiment. C'est une façon amusante de découvrir Pokopia ensemble, car nous avons l'impression d'avoir une bonne occasion de coordonner la construction de notre communauté grandissante d'une manière qui rappelle un peu comment cela pourrait fonctionner dans Minecraft, par exemple. Nous apprenons également que Pokopia permet le cloud gaming à tel point que la personne qui est le "propriétaire" du monde actuel n'a pas besoin d'être en ligne pour que d'autres joueurs puissent intervenir et jouer. Cela rappelle le fonctionnement d'un serveur Minecraft partagé, où le projet appartient à tout le monde et pas seulement à un joueur hôte.

Visuellement, ce que j'ai vu de Pokopia était vraiment agréable, et Nintendo profite une fois de plus de son habitude de créer des expériences de jeu belles et colorées avec un matériel limité. Jouer en tant qu'humain est également un choix créatif amusant, surtout lorsqu'il s'agit d'utiliser les nombreux pouvoirs disponibles dans le jeu. Voir comment mes bras se transforment en griffes de Scyther pour fendre un arbre ou comment je peux me transformer complètement en une version ultra-mignonne d'un Dragonite et planer jusqu'à l'île voisine contribue à créer une esthétique ludique qui nourrit ma curiosité quant à ce que mon Ditto apprendra ensuite. La musique est également très agréable.

Ce que je retiens de Pokopia, c'est une expérience qui rappelle beaucoup Animal Crossing, mais à un rythme un peu plus rapide et avec moins de temps morts. Il semble toujours y avoir quelque chose à faire, et le jeu a un énorme facteur de confort qui, je pense, conduira à de longues sessions sous une couverture chaude dans l'obscurité de l'hiver, en voyage, ou vraiment à chaque fois que vous avez envie de vivre les Pokémon d'une manière nouvelle et créative. J'ai hâte d'en savoir plus lorsque Pokémon Pokopia sortira le 5 mars.