Nous parlons de longueur, de difficulté et d'inspiration avec les personnes à l'origine du jeu. The Eternal Life of Goldman

Il n'y a pas longtemps, nous avons publié nos impressions sur la dernière démo de The Eternal Life of Goldman, un jeu de plateforme dessiné à la main qui est en développement depuis de nombreuses années chez Weappy et dont la sortie approche rapidement cette année.

Pour Weappy, le chemin vers le lancement a été long et sinueux, mais maintenant que l'on peut voir la lumière au bout du tunnel de développement, nous avons discuté avec le producteur Andreas Schmiedecker pour obtenir des réponses aux dernières questions, afin que tu sois bien préparé lorsque le jeu débarquera enfin. Nous parlons des outils d'IA, de la durée moyenne du jeu et de bien d'autres choses encore.

Ok, commençons !

Tout d'abord, pourriez-vous élaborer un peu sur la taille spécifique du jeu ; combien de temps pensez-vous qu'une lecture moyenne sera, et y a-t-il des raisons de jouer au jeu plusieurs fois ?

"Il y a un peu d'écart ici, compte tenu des différents styles de jeu (regarder les notes, trouver les secrets, lire tous les dialogues), mais un playthrough prendra probablement entre 12 et 16 heures.
Le jeu n'est pas vraiment conçu pour être joué plusieurs fois, c'est une expérience assez dirigée avec une histoire complète et autonome. Cela dit, certains secrets, y compris les zones optionnelles, nécessitent un peu d'ingéniosité et des séquences d'actions assez élaborées pour être déverrouillés. Ainsi, pour ceux qui choisissent de rejouer le jeu et de l'explorer à 100 %, il y aura certainement des choses à découvrir."

L'aspect le plus attrayant du jeu pour beaucoup est sans doute le graphisme. Pourrais-tu nous en dire un peu plus sur les sources d'inspiration qui se cachent derrière ce look ? Comment êtes-vous arrivés à ce style spécifique, et a-t-il fallu plusieurs " tentatives " pour y parvenir ?

"Il y a un éventail d'influences provenant de différentes sources - il n'y a pas qu'un seul style. Techniquement, c'est surtout fait de la manière dont les films d'animation ont été réalisés. Les œuvres d'art sont créées à la main et principalement de manière numérique. Cependant, et en fonction de l'actif spécifique, beaucoup d'œuvres d'art passent par la phase de "croquis physique" avant d'être finalisées numériquement.

"D'un point de vue esthétique, l'influence la plus constante est probablement celle des bandes dessinées franco-belges, principalement Hergé et le style artistique de la "ligne claire". Nous nous en tenons donc à un travail au trait très traditionnel et strict. Comme le développement a pris environ neuf ans (jusqu'à présent), oui, de nombreux éléments sont passés par diverses itérations. Ce qui s'est surtout passé, c'est que la barre de qualité a été relevée en ajoutant plus de détails, d'animations et ainsi de suite, de sorte que d'autres parties du jeu ont dû s'améliorer parallèlement !"

La difficulté et l'équilibrage sont des sujets importants chez les joueurs aujourd'hui. Comment Weappy gère-t-il ce défi ? Y a-t-il plusieurs niveaux de difficulté, ou travaillez-vous avec un seul mode équilibré ?

"Nous visons actuellement un seul mode équilibré, mais nous prenons aussi activement en compte les commentaires des joueurs sur la difficulté à partir de la démo et nous prendrons une décision pour le jeu complet."

Si nous faisons un petit zoom arrière sur l'industrie au sens large maintenant, comment vous, en tant que studio, vous sentez-vous par rapport aux outils d'IA dans le développement de jeux ? Créez-vous une distance entre les différents types d'utilisation, et y a-t-il des principes directeurs pour vous en tant que groupe ?

"Utiliser des outils d'IA pour la production artistique dans ce jeu s'opposerait plutôt à l'idée même de le faire de cette façon en premier lieu. Par conséquent, ce n'était pas vraiment une option pour nous. Peu importe la façon dont la technologie se développe en ce moment, il y a une place et un public pour l'art fait à la main."

Peux-tu nous ramener à la toute première phase de développement ? Combien de temps a-t-il fallu pour en arriver là, et quel genre de parcours cela a-t-il été pour le studio ?

"Les premiers prototypes ont commencé déjà vers 2016, mais le jeu est entré en production complète en 2019. Cela a donc pris beaucoup de temps. Lorsque l'équipe a décidé que la seule façon de faire un jeu comme celui-ci était de s'engager pleinement, sans couper les coins ronds ni faire trop de compromis, il est devenu clair pour quoi nous avons signé."

Quel genre d'expérience espérez-vous que The Eternal Life of Goldman soit pour les joueurs ? Qu'espérez-vous leur faire ressentir ?

"C'est une excellente question, mais aussi une question difficile. Nous pourrions imaginer que le gameplay soit quelque peu difficile par moments, mais aussi assez satisfaisant. Nous réalisons le side-scroller de nos rêves, et notre approche a été d'utiliser les éléments qui se sentent bien pour ce jeu spécifique à partir d'un large éventail de directions et de sous-genres. Nous espérons donc que les joueurs qui apprécient ces genres et les éléments des side-scrollers classiques et des Metroidvanias réagiront positivement à ces éléments. Comme il y a quelque chose de très pur dans le gameplay des side-scroller, nous espérons que les gens apprécieront cela. En même temps, l'histoire peut aller dans des endroits sombres, et nous comprenons que cela suscite aussi des émotions complexes. En fin de compte, nous sommes simplement très excités à l'idée que les joueurs puissent découvrir ce monde."

Quels ont été les plus grands défis lors de la création du jeu, et quels sont, selon vous, les principaux problèmes auxquels sont confrontés les studios comme le vôtre aujourd'hui ?

"En tant que studio indépendant, tout projet de cette taille est un gros risque à prendre. Les tendances changent rapidement de nos jours, alors s'engager pour une période aussi longue dans un projet comme celui-ci est un énorme pari sur le fait qu'il fonctionnera à la fin."

The Eternal Life of Goldman arrivera, on l'espère, bientôt sur PC, PS5, Xbox Series et Nintendo Switch/Switch 2.