Netflix acquiert Warner Bros : Qu'adviendra-t-il de la division jeux ?

La rumeur selon laquelle la division jeux de Warner Bros. était sur le point d'être rachetée circulait depuis des années. Pendant longtemps, il a semblé que Microsoft et Sony pourraient être intéressés et acquérir ainsi la série Mortal Kombat et les droits de DC, entre autres. Cependant, l'intérêt pour les grandes acquisitions a semblé diminuer après l'affaire Activision Blizzard, et après que les fissures ont commencé à apparaître entre Discovery et Warner Bros., les discussions et les rumeurs concernant une reprise de Warner Bros. dans son ensemble se sont multipliées.

Plusieurs entreprises se sont déclarées intéressées, notamment Amazon, Paramount, et Sony. Lorsque Netflix a récemment jeté son dévolu sur le site, la plupart d'entre nous avaient une idée assez précise de la façon dont les choses allaient se terminer. Et bien sûr, il y a quelques heures, il a été confirmé que Netflix et Warner Bros. s'étaient mis d'accord sur un rachat d'une valeur de plus de 80 milliards de dollars. Comme pour l'achat de Activision Blizzard par Microsoft, une telle transaction doit être approuvée par d'innombrables autorités dans le monde entier, mais il y a toutes les chances qu'elle aboutisse.

Alors... cela soulève naturellement un certain nombre de questions. Qu'adviendra-t-il de HBO Max (et qu'en est-il de tous ceux qui ont profité du prix de lancement et ont bénéficié d'une réduction de 50 % sur le service à vie ?), qu'adviendra-t-il du nouveau site DC Universe, les films de Warner Bros. ne seront-ils plus projetés dans les salles de cinéma (et feront-ils même des films ou se concentreront-ils désormais davantage sur les séries), qu'adviendra-t-il de la redevance Netflix, les entreprises extrêmement coûteuses de Warner Bros. prendront-elles le relais de l'industrie cinématographique ?Les projets extrêmement coûteux de Warner Bros. auront-ils l'aspect budgétaire que Netflix a souvent, et cela signifie-t-il que les séries seront dorénavant plus courtes, puisque Netflix aime bien se terminer tôt (est-ce que Netflix a vraiment la patience d'écouter au moins sept saisons de Harry Potter) ?

Beaucoup de questions, mais pas de réponses. Et ce qui m'intéresse personnellement le plus, c'est ce que cela signifie pour la division jeux de Warner Bros. Bien sûr, on pourrait dire qu'elle n'est plus ce qu'elle était après plusieurs échecs, qui semblent plus liés à l'engouement pour les services en direct qu'à de mauvais studios. NetherRealm fait toujours d'excellents jeux de combat, peu font des jeux de super-héros mieux que Rocksteady, et nous ne sommes pas les seuls à rêver que Monolith Productions redonnera vie à Condemned et F.E.A.R. et sortira une suite à Middle-earth: Shadow of War. De plus, ils possèdent Lego game masters TT Games.

Netflix développe ses propres jeux depuis un certain temps, mais jusqu'à présent, ils se sont concentrés sur des titres occasionnels plus petits, et les quelques studios et projets plus importants qu'ils ont eus ont été fermés. Cependant, Netflix ne sort généralement pas de jeux pour les consoles. La façon dont la gigantesque division jeux de Warner Bros. s'intégrera au service d'abonnement n'est pas du tout claire. Transformer leurs jeux en jeux mobiles en streaming serait un déclin culturel d'un genre rarement vu, donc Netflix doit raisonnablement continuer à soutenir les formats physiques... s'ils veulent même rester dans le développement de jeux.

Il s'agirait d'un changement assez important pour Netflix, qui serait alors contraint de décider quels jeux lancer sur son propre service et lesquels proposer à ses concurrents directs. Et s'ils sortent, par exemple, le prochain Mortal Kombat (en supposant que c'est ce sur quoi NetherRealm travaille, bien que Injustice 3 soit peut-être plus probable ?) et Rocksteady-Batman sur tous les formats, y compris Netflix, cela signifie qu'un nombre important de joueurs obtiendront les jeux gratuitement dès le premier jour.

Ce n'est pas nouveau en soi, puisque Microsoft le fait également avec Game Pass Ultimate, mais comme nous le savons, cela coûte près de 30 livres sterling par mois. Si Netflix veut offrir la même chose, plus ses propres films et séries ainsi que ceux de Warner Bros, je ne pense pas que le tarif mensuel suffira.

La division jeux de Warner Bros. a connu un succès raisonnable jusqu'à ce qu'elle se mette à courir après l'insaisissable succès du service en direct, ce qui est un peu comme courir après la marmite d'or au bout de l'arc-en-ciel. Des titres en direct tels que Harry Potter: Quidditch Champions, MultiVersus, Suicide Squad: Kill the Justice League, et Gotham Knights ont tous échoué commercialement et ont érodé les coffres construits par des succès plus classiques tels que Lego Star Wars: The Skywalker Saga et Hogwarts Legacy.

Beaucoup ont espéré que Warner Bros. s'en rende compte et redéfinisse ses priorités, mais il n'y a aucune preuve concrète de cela, et si je devais deviner, il semble plus probable que Netflix veuille faire pression pour des budgets plus bas et plus de services en direct, plutôt que de donner le feu vert à des titres solo extrêmement coûteux qui prennent au moins une demi-décennie à terminer et qu'ils doivent ensuite principalement lancer sur des formats et des services concurrents. Par exemple, je ne serais pas surpris s'ils choisissaient de sortir une version gratuite du prochain jeu de combat NetherRealm où tous les personnages sauf deux sont vendus individuellement (le même principe que le reboot de Killer Instinct ). Et à quel point sont-ils prêts à inclure une campagne coûteuse alors qu'aucun autre jeu de combat n'en dispose ?

Netflix Netflix ne fait manifestement pas dans la charité, et je doute fort qu'elle tolère une division jeux plutôt mal gérée (car c'est bien de cela qu'il s'agit, sans aucun doute) qui coûte de l'argent. doit adopter une nouvelle stratégie pour les tiers et relancer les ventes, mais je pense que cela nécessitera de bons jeux. Trop souvent, ce détail est oublié alors que des systèmes sophistiqués sont mis en place pour faire payer des armes roses, des skins représentant le super-héros qui vient de sortir au cinéma, etc... et malheureusement, la patience et la priorité donnée à la qualité ne sont pas des choses que j'associe immédiatement à la façon de travailler de Netflix.

Une alternative consiste à réduire considérablement les investissements dans les jeux et à revoir complètement l'approche des titres de Warner Bros. pour en faire quelque chose qui corresponde davantage aux investissements de Netflix dans les jeux aujourd'hui. Cependant, je doute que ce soit quelque chose qu'ils veuillent faire sans plus de considération. Le site DCU en particulier gagnerait à être soutenu par quelques très bons jeux, et Netflix en est probablement bien conscient. Une solution possible consisterait donc à traiter DC de la même manière que Disney traite Star Wars, c'est-à-dire en permettant à davantage de développeurs de créer des jeux. Cela signifierait que Netflix n'aurait pas à prendre d'autres risques que celui d'être le propriétaire de la licence.

En théorie, cela permettrait d'avoir un jeu Wonder Woman du studio Tomb Raider Crystal Dynamics , une aventure Green Lantern de Quantic Dreams, un jeu de tir Peacemaker de PlatinumGames, et un jeu de cartes DC de Sumo Digital. Étant donné que Netflix voudra certainement investir dans DC, en particulier avec plus de séries télévisées (ce qui est en quelque sorte le point fort de Netflix ), cela semble être une stratégie plausible. De même, il est probable qu'ils soient très intéressés par les synergies avec Harry Potter et l'univers toujours populaire de The Lord of the Rings.

Ensuite, il ne faut pas oublier que cela fonctionne dans les deux sens. Bien sûr, avec une plus grande capacité de jeux somptueux, Netflix voudra aussi exploiter ses propres marques. Il est probablement acquis qu'à terme, il y aura des titres AAA basés sur des marques telles que Stranger Things, Squid Game, Wednesday, KPop Demon Hunters, et Black Mirror.

Mais... il n'est pas exclu que Netflix veuille simplement se séparer de sa division jeux et essayer de la vendre. NetherRealm est une bonne affaire qui, j'imagine, susciterait la curiosité de beaucoup, et si elle s'accompagne d'un accès aux licences, Avalanche Software et Rocksteady Studios sont également susceptibles d'attirer des acheteurs.

Espérons que nous recevrons plus d'informations dans un avenir proche. Ce qui est clair, c'est que Netflix entre maintenant dans une nouvelle ère pour eux. Ils tiennent à leurs exclusivités autant que Nintendo, mais les stratégies actuelles de la division jeux de Warner Bros. rendent une telle réflexion impossible. Soit nous assisterons à un changement d'attitude et de stratégie de la part de Netflix, soit à un bouleversement majeur chez Warner Bros. Games, soit à quelque chose entre les deux. La seule chose qui semble assez claire pour le moment, c'est que les choses seront différentes, et de manière assez significative.