Le musée Nintendo, c'est de la pure magie

Pendant mes vacances cette année, j’ai enfin pu faire un voyage au Japon. L’une des choses que j’avais le plus hâte de visiter, c’était le musée Nintendo, même si c’est plus facile à dire qu’à faire. En effet, trois mois avant la date prévue de ta visite, tu dois t’inscrire à un tirage au sort via ton compte Nintendo. Deux mois avant ta visite, tu seras alors informé si tu as été tiré au sort ou non, et si ce n’est pas le cas, c’est pratiquement game over.

C’est dire à quel point cet endroit est populaire, et ta visite ne te laisse qu’une maigre demi-heure pour entrer. Tu peux postuler pour trois créneaux horaires, et ensuite, il ne te reste plus qu’à espérer que l’un d’entre eux te convienne. Si tu es tiré au sort, comme ça a été mon cas, l’un de tes trois créneaux horaires sera validé, et tu dois arriver à l’heure, car au bout de 30 minutes, ton créneau est perdu. Je ne sais pas exactement à quel point Nintendo applique cette règle à la lettre, mais je n’avais pas l’intention de tenter le diable, d’autant plus que l’entreprise est réputée pour être extrêmement stricte. Et pourtant, c’est presque ce qu’on a fait, mes potes et moi, quand on a sauté dans le train pour Uji (juste à la sortie de Kyoto) et qu’on est tombés par hasard sur un train rapide Miyakoji qui saute plusieurs gares, dont celle d’Uji. Du coup, on a dû dépasser la gare, courir vers un taxi et refaire trois miles en sens inverse. On a réussi… avec une marge d’environ 5 à 10 minutes avant la fin de notre créneau horaire, et on était super soulagés d’avoir eu ce peu de temps en réserve.

Pour entrer au musée Nintendo, tu dois bien sûr passer par le contrôle de sécurité avant de recevoir un badge d’identification avec dix jetons pour les attractions, et si tu as un compte Nintendo et que tu t’es préinscrit, tu peux faire apparaître ton Mii sur la photo. Une fois le contrôle de sécurité passé, tu te retrouves devant le musée, où il y a de superbes occasions de prendre des photos avec des tuyaux verts, un mât aux couleurs de Mario et un petit château en pixels. En plus, les dalles du sol sont disposées comme du pixel art, ce qui donne un peu de vie à ce qui serait sinon un entrepôt anonyme, gris et un peu stérile.

Pendant notre visite, il a beaucoup plu (c’est la saison des pluies en juin), mais ça ne nous a pas empêchés, mon groupe et moi, d’aller vers les tuyaux verts pour prendre quelques photos. Après ça, c’était enfin l’heure de visiter le musée, qui commence lui aussi par une séance photo dans le hall d’entrée, au milieu d’une multitude de figurines de Toad. Comme tu peux t’y attendre, il y a une vraie boutique de souvenirs que tu peux visiter avant ou après le musée, mais comme je n’avais vraiment pas envie de trimballer tout un tas de trucs, j’ai décidé de m’y rendre seulement après.

Le musée Nintendo se compose essentiellement de deux étages. L’étage inférieur présente divers jeux où tu peux prendre des photos librement, tandis que l’étage supérieur accueille des expositions. Les dix pièces que j’ai reçues sur ma carte d’accès peuvent être utilisées aussi bien pour les jeux récents que pour les anciens. C’est une astuce de Nintendo pour s’assurer que les jeux sont régulièrement renouvelés, afin que personne ne passe trop de temps à jouer à un seul et même jeu. Les anciens classiques coûtent une pièce, tandis que les plus récents (un jeu Zapper/Super Scope tout juste sorti) en coûtent trois. Tout est ancré dans l’histoire de Nintendo, avec une section consacrée au Hanafuda au centre. Le Hanafuda, ce sont les cartes avec lesquelles Nintendo a commencé son aventure en 1889 ; on peut donc dire sans se tromper que la société est impliquée dans le monde du jeu depuis 137 ans. J’ai bien sûr acheté un paquet de cartes Hanafuda dans la boutique (j’y reviendrai plus tard), mais je me suis surtout concentré sur les autres jeux.

Parmi ceux-ci, il y a une sorte de Game & Watch géant où ma silhouette se transforme en personnage de jeu. Dans mon cas, c’était pour le classique Manhole, où tu aides les gens à ne pas tomber dans les bouches d’égout. C’est un concept charmant (et j’adore Game & Watch), mais, pour être honnête, le gameplay rappelle les premiers jeux Kinect, et je doute fort que ça vaille la peine d’essayer ne serait-ce qu’une fois. Tu prends autant de plaisir à regarder les autres jouer…

Dans la même salle, on trouve aussi plein de consoles rétro. Ça peut sembler un peu du gâchis de jouer à des jeux rétro auxquels je pourrais tout aussi bien jouer via Switch Online chez moi, d’autant plus qu’il faut payer un supplément pour une durée limitée. Mes amis, en revanche, se sont bien amusés à jouer à Balloon Fight et Clu Clu Land, entre autres, et il y a quelque chose de spécial à jouer à de très vieux jeux Nintendo au Musée Nintendo. Il y a aussi un concours avec cinq jeux NES à jouer (où tout compte pour le score total), ce que j’ai trouvé super sympa.

Après ça, j’ai notamment testé l’Ultra Machine SP, un jouet Nintendo classique sur le thème du baseball avec des balles de ping-pong. Ça compte le nombre de coups que tu réussis, et il y a des effets différents si tu arrives à envoyer les balles sur un objet, ce qui en fait un petit jeu sympa que j’ai vraiment apprécié. Mes dix pièces touchaient à leur fin, mais j’en ai aussi profité pour tester Mario Kart avec une manette géante, où deux personnes jouent : l’une utilise le D-pad et l’autre les boutons. C’est une façon astucieuse de redonner vie à un grand classique. À ça s’ajoutent les célèbres « love meters » de Nintendo et quelques autres petits gadgets.

Mais ce qui m’a surtout séduit, c’était un jeu tout nouveau auquel on joue avec le Zapper ou le Super Scope. En gros, c’est juste un jeu de tir à la lumière un peu plus sophistiqué, mais où environ huit personnes jouent en même temps et partagent l’écran. Le Zapper est plus rapide et plus précis, tandis que le Super Scope est plus lent mais offre une zone de tir plus large. J’ai choisi ce dernier et j’ai descendu tous les ennemis qui apparaissaient à l’écran (tout en essayant d’éviter des amis comme Luigi et Peach). Le jeu est divisé en plusieurs manches, ce qui te permet de voir le classement avant la manche finale, que j’ai, en toute modestie, remportée haut la main. Youpi, en quelque sorte.

Comme je l’ai dit, on ne pouvait pas prendre de photos à l’étage supérieur, mais il propose une présentation vraiment très complète de l’histoire de Nintendo. Tu y trouveras toutes les consoles qu’ils ont fabriquées, comme la Color TV Game (bien avant la Famicom et la NES), des jaquettes de jeux, des illustrations conceptuelles, de vieux jouets et bien plus encore. C’était vraiment génial de se balader et de jeter un œil partout, et même si je me considère comme assez calé sur Nintendo, ils ont fait tellement de choses que j’ignorais.

J’aime aussi le fait que Nintendo n’hésite absolument pas à assumer ses échecs, mais au contraire les met en avant : on trouve même des expositions sur des produits comme le Virtual Boy et la Wii U. C’est aussi un vrai régal de découvrir les premières esquisses montrant à quoi auraient pu ressembler ces icônes tant aimées avant d’adopter leur design désormais familier. Mais bon, après environ une heure à flâner, mon estomac a commencé à gargouiller.

Je suis donc passé à la boutique, qui regorge d’objets géniaux. Imagine un peu : chaque console depuis la Famicom a son propre t-shirt, sa tasse et ses produits dérivés. Quant à moi, je suis reparti avec quatre tasses et quatre t-shirts (NES, Virtual Boy, GameCube et Nintendo DS). J’ai aussi pris des cartes Hanafuda, que je compte bien apprendre à jouer, ainsi que des verres, des petits bols japonais, des porte-clés et bien d’autres choses encore. Même quand le yen est si bas, un endroit comme le Musée Nintendo devient dangereusement cher !

On avait prévu de manger un morceau au restaurant sur place, mais une file d’attente d’une heure et la pluie nous ont poussés à en rester là et à quitter le Musée Nintendo (où, en sortant, j’ai remarqué que les casiers pour ranger ses affaires ressemblaient à s’y méprendre à des cartouches Game Boy). La tête pleine d’impressions, on s’est arrêté quelques centaines de mètres plus loin pour déguster un délicieux bol de ramen, discuter de tout ce qu’on avait vu et vécu, et simplement se réjouir d’avoir réussi à respecter notre programme malgré le contretemps avec le train, tout en savourant chaque instant de notre journée.

Cela dit, si tu pars au Japon et que tu prévois de visiter Kyoto ou Osaka, n’oublie surtout pas d’essayer d’obtenir des billets pour le musée Nintendo. C’est un véritable hommage à ce divertissement qu’on adore tous, et une destination incontournable pour tous ceux qui ont ne serait-ce qu’un petit côté geek.