La Kinect utilisée pour soigner la maladie de Parkinson

La Kinect de Microsoft n'a jamais été un grand succès en soi mais la Brunel University à Londres a trouvé comment utiliser l'appareil pour aider les victimes de la maladie de Parkinson.

"Construit en utilisant le maintenant obsolète périphérique Kinect de Microsoft, le système surveille et détecte les congélations (ou gel) chez les patients atteint de la maladie de Parkinson " explique le communiqué de presse "quand un problème est détecté, le système diffuse un trait laser sur le sol d'après la localisation du patient, aidant ainsi à parer au gel et à améliorer leur mobilité."

Le fonctionnement est expliqué plus en détails (et en anglais) ici.
Et est supporté par Parkinson UK qui espère un développement plus poussé afin qu'il soit installé dans les maisons des patients. De plus, les prototypes n'ont coûte que 137£ à fabriquer, en excluant le PC le contrôlant.

"Le gel est l'un des symptômes les plus handicapant pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, les patients en souffrant voient leur capacité de mouvement et leur locomotion réduite" explique le Docteur Amin Amini, un chercheur du département de l'électronique et de l'ingénierie de l'université "c'est un phénomène épisodique empêchant l'initiation ou la continuation du déplacement d'un patient qui peut mener à des pertes d'indépendances ou à des chutes."

Le système traque le mouvement des jambes (plus spécifiquement, l'angle des genoux) et la direction de la tête de la personne pour plus de précision et moins de marge d'erreur.

"La principale raison de l'utilisation de la Kinect est qu'elle ne nécessite pas que le patient attache un détecteur à sa jambe pour que le système reconnaisse le gel " déclare le docteur Amini "ce qui en fait un appareil idéal pour ce genre d'utilisation."

Une fois la congélation détectée, le système projette deux lignes laser perpendiculaires à la direction faisant face au patient avant d'utiliser un signal visuel pour stimuler le malade et l'aider à sortir du gel.

"Nous avons testé la fiabilité et les capacités du système de détection sur des individus sains mais nous avons invité un petit échantillon de personnes atteintes de la maladie de Parkinson pour leur montrer l'appareil en action."