Impressions: S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl réclame du temps supplémentaire

Pas d’air chaud ici : à l’heure actuelle, S.T.A.L.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl a besoin de plus d’années de développement. Et je dis années au pluriel parce que la récente nouvelle fenêtre de 2024 me semble encore trop proche, et je mettrais mon argent sur l’exercice 2025, à condition que GSC ait toujours le même support Xbox qu’ils ont vanté à la Gamescom 2023. J’ai pu essayer une première démo du jeu avec les développeurs, et malgré ses problèmes actuels, il y a une lueur d’espoir à l’horizon. Bien que, j’insiste, c’est un horizon lointain.

Certes, la première rencontre avec S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl n’a pas été ce que j’imaginais. En utilisant le Unreal Engine 5 et le nouveau système de simulation du monde A-Life 2.0, avant d’aller au test avec les membres de l’équipe de développement, je m’attendais à un bon feeling ici, mais encore une fois la gifle face à la réalité et les conditions de développement délicates sont évidentes: Une grande partie du paysage (de la démo) manque d’ombrage ou de détails dans de nombreuses textures, De plus, le comportement des PNJ m’a rappelé Fallout 3 ou Skyrim. Marcher sur place ou ne pas se retourner pour nous parler lorsque nous nous approchons pour les voir ne sont que quelques exemples.

Je ne peux pas non plus faire l’éloge du combat et du jeu de tir, bien que dans cet aspect, j’ai vu un travail plus solide ajouté à cette première construction. Alors que les munitions ne sont généralement pas un élément très commun dans la série S.T.A.L.L.K.E.R., la modélisation des armes et la sensation du gunplay sont bien faites, mais pas tellement l’impact sur les ennemis (encore une fois, avec de sérieux problèmes d’IA) et leurs coups sur nous.

Il y a un certain type d’ennemi masqué que je n’arrivais pas à frapper avec mes coups de fusil de chasse à moins de deux mètres, et bien que j’aie demandé si je n’utilisais peut-être pas la bonne arme pour cela, le développeur de la CGC à côté de moi a insisté pour que je puisse le tuer. La réalité était que l’ennemi m’a abattu et que le jeu s’est écrasé, mettant le personnage dans une animation de la mort en boucle infinie dont le jeu n’est sorti que lorsque quelqu’un a redémarré le puissant PC sur lequel je jouais. Il n’y avait pas d’option pour récupérer le jeu, j’ai donc dû recommencer la démo. Mais le bug de plantage et de redémarrage du PC m’est arrivé à trois reprises pour diverses raisons au cours des 30 minutes de test, et je peux vous assurer que l’apparence des circonstances sur les visages des développeurs indiquait clairement que ce jeu était quelque chose qu’ils voulaient toujours montrer.

Au moins dans cette dernière tentative, j’ai pu essayer un peu d’exploration, même si la zone dans laquelle vous pouviez vous déplacer était relativement petite. Même avec ses limites actuelles, il ne fait aucun doute que ce titre dégage le même bon sentiment qui a fait de Stalker l’un des meilleurs jeux de tir de son temps. Des rencontres avec des êtres mutants, des pillards et même le Stalkers ont réussi à me faire sourire à la fin.

Je n’ai évidemment pas pu terminer la démo (je pense que peu de médias dans cette salle le pouvaient, vraiment), mais cela a soulevé plusieurs questions pour moi: Pourquoi ont-ils décidé de montrer le jeu comme ça? Pourquoi ne pas profiter des énormes ressources de Microsoft et augmenter les équipes de développement sur tous les fronts ? Je ne veux pas être insensible, et la longue histoire d’énormes difficultés que traverse ce titre (la guerre, les cyberattaques, le récent incendie dans les nouveaux bureaux) ne cesse de me répéter encore et encore que cela ne ressemble pas au produit final que nous verrons (espérons-le). Mais en même temps, je dois être responsable envers vous, le lecteur, et vous demander de prendre ce premier avant-goût de S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl comme une réflexion afin que vous sachiez vous attendre à un grand jeu qu’ils veulent actuellement sortir en 2024, mais qui, je crois, sera un peu plus tard.