Nous connaissons tous Arrakis, la querelle entre les familles Atreides et Harkonnen, la montée en puissance des Muad'dib et, pour les lecteurs des livres, le grand djihad mené à travers la galaxie par le peuple Fremen au nom de Lisan al-Gaib. Grâce à l'adaptation de Denis Villeneuve, il semble que tout le monde connaisse l'histoire de Dune de Frank Herbert, et c'est précisément cette familiarité qui fait de Dune: Awakening un concept aussi fascinant.
Non seulement l'univers de science-fiction a été à peine exploré dans un format interactif, Dune: Spice Wars étant l'une des exceptions, mais ce jeu des gourous de la survie en monde ouvert de Funcom, est aussi une vision complètement nouvelle de l'histoire bien-aimée et emblématique. Il joue avec l'idée que Paul Atreides n'est jamais né, que les Harkonnens n'ont jamais commis de génocide contre les Atreides et que Paul ne s'est jamais retrouvé caché avec les Fremen et sur une voie rapide pour devenir un dieu empereur. Oui, dans cette histoire, les familles Atreides et Harkonnen se livrent à une lutte sans fin pour le contrôle d'Arrakis et de ses champs d'épices d'une grande valeur et d'un grand impact.
Dune: Awakening se déroule à peu près à la même époque que le récit principal Dune, sauf que comme il s'agit d'une ligne temporelle différente, de nombreux visages emblématiques qui n'ont jamais survécu 'à cette' nuit fatidique sont des leaders et sont toujours en vie et en bonne santé. Vous pouvez rencontrer Duke Leto, vous pouvez croiser Rabban, vous pouvez trouver des Fremen qui se cachent et mènent une vie beaucoup plus tranquille que dans la ligne temporelle principale, et surtout, vous ne rencontrerez pas Paul car il n'est jamais né. Mais, alors que je passerais volontiers 1000 mots de plus à discuter de l'histoire et de l'effet plus large que cela a sur le monde de Dune: Awakening, laissez-moi entrer dans le vif du sujet et vous expliquer comment ce titre fonctionne dans la pratique.
Si vous avez déjà joué à un jeu de survie en monde ouvert, même s'il ne s'agit pas d'un des jeux proposés par Funcom, vous serez très familier avec la structure de Dune: Awakening. Tu commences par atterrir en catastrophe dans le désert d'Arrakis, sans rien à ton actif. Contrairement à d'autres titres qui vous permettent de vous orienter, l'hostilité brutale de la planète désertique vous met immédiatement au travail et vous charge de survivre. Cela signifie qu'il faut fuir les sables ouverts pour éviter de provoquer des Wormsign et d'attirer un ver de sable, trouver un abri contre la chaleur torride, acquérir de l'humidité partout où vous pouvez la trouver (par exemple, en aspirant les résidus de l'extérieur des quelques espèces végétales de la planète) et continuer à le faire en raison de l'absence d'un Stillsuit rétentif. Alors que d'autres jeux de survie sont plus axés sur l'acceptation de la courbe de puissance et des systèmes d'artisanat, Dune: Awakening ne perd pas de temps pour affirmer que sans action immédiate, vous mourrez sur Arrakis.
À bien des égards, ce stress est en fait le bienvenu. Il te donne un but d'une manière que d'autres jeux de survie ne parviennent que vaguement à atteindre. Tu t'inquiètes moins de te faire tuer par un sanglier maniaque ou de trouver le bon type de baies pour compléter une recette de nourriture. Dune: Awakening est plus basique et rudimentaire dans ses éléments de survie et c'est parce qu'Arrakis est infiniment plus hostile que la forêt de The Forest. Le meilleur jeu auquel comparer Dune: Awakening est Raft ou Stranded Deep, car un océan sans fin peut être tout aussi isolant et dangereux qu'un horizon de sable infini.
Mais avec ce style de conception, vous pouvez voir que Funcom a dû prendre un peu de recul pour s'assurer que l'expérience n'est pas trop difficile. Il y a un nombre limité d'ennemis qui, pour la plupart, semblent faciles à vaincre, l'artisanat et la collecte de ressources - bien qu'un peu monotone - sont faciles et assez raffinés, et le gameplay a été conçu d'une manière qui est à la fois authentiquement Funcom et très libre. Vous pouvez escalader n'importe quoi avec facilité, vous pouvez développer et utiliser un jetpack pour escalader la verticalité avec encore moins de stress, vous pouvez trouver ou construire des véhicules comme les Ornithopters pour traverser de vastes distances sans transpirer, et à en juger par mes tentatives d'être mangé vivant par un ver de sable, à moins que vous ne fassiez quelque chose d'incroyablement stupide, ces titans fouisseurs ne constitueront pas une trop grande menace pour votre quotidien.
C'est pour ces raisons que Dune: Awakening se présente comme un jeu de survie en monde ouvert unique et convaincant. Comme c'est le cas pour l'ensemble du genre, le grand point d'interrogation sera bien sûr de savoir comment le jeu continue à vous captiver et à vous divertir heure après heure sans structure narrative linéaire stricte. Mais il ne fait aucun doute que la nostalgie et les références et clins d'œil à Dune suffiront à satisfaire les envies de la plupart des joueurs qui continueront à rassembler des ressources et des objets et à se faire un nom parmi les nombreuses factions qui se battent pour le contrôle d'Arrakis.
Après environ une heure de jeu avec Dune: Awakening, une heure brutale, vous l'aurez compris, car la Koelnmesse qui accueille la Gamescom a connu d'énormes problèmes de Wi-Fi, ce qui a conduit à des élastiques frustrants, j'ai été très intéressé et j'ai eu envie de continuer à jouer. Je n'ai pas l'impression qu'il s'agit d'une nouvelle approche de la survie en monde ouvert et, franchement, il ressemble à la plupart des autres projets qui opèrent dans cet espace, mais ce sont les éléments de Dune qui permettent à ce titre de se démarquer et de s'épanouir. Alors que Dune: Spice Wars a sans aucun doute battu ce jeu pour sa politique et les films et livres pour leur pure excellence narrative, Dune: Awakening les bat tous lorsqu'il s'agit de présenter un monde que vous avez envie d'explorer et qui semble effroyablement authentique par rapport à la façon dont nous percevons tous le désert d'Arrakis. Awakening est le terrain de jeu ultime de Dune.