Directive 8020

"Dans l'espace, personne ne peut t'entendre crier". Nous avons vu de nombreuses variations de ce slogan classique au fil des ans. Des films comme Alien et The Thing ont inspiré toutes sortes de cultures pop depuis des décennies, et maintenant Supermassive propose sa version : "Dans l'espace, la mort prend de nombreuses formes." Supermassive Games est un studio qui n'a pas peur d'afficher clairement ses sources d'inspiration. C'est ce qui ressort de la grande majorité de leurs jeux, qui sont presque tous des pastiches de toutes sortes de sous-genres d'horreur. Mais alors que leurs titres précédents, en particulier Until Dawn, ont souvent été des jeux de référence dans la chambre des horreurs, Directive 8020 est beaucoup plus concentré et sérieux dans son style narratif. Oui, le jeu est une réimagination des films classiques de 79 et 82, mais par amour pour eux, l'équipe de développement a créé l'un de ses meilleurs jeux à ce jour.

Directive 8020 fait partie de l'anthologie The Dark Pictures, mais ce n'est pas quelque chose qu'ils annoncent sur l'affiche, et j'ai eu du mal à comprendre pourquoi. Apparemment, le studio a choisi de ne pas l'inclure dans le titre pour que la communication autour du jeu soit plus claire. En même temps, il n'y a rien dans le jeu qui rende nécessaire qu'il fasse partie de l'anthologie, et il est assez fort pour se suffire à lui-même, alors pourquoi Supermassive insiste sur le fait qu'il fait partie de la série tout en le gardant quelque peu caché, c'est un peu déroutant. L'un des éléments présents dans tous les jeux précédents était la narration globale maintenue par le mystérieux Curateur, qui avait toujours un commentaire cryptique ou un conseil incompréhensible à offrir entre les scènes. Il est introuvable ici. Peut-être prévoient-ils de l'intégrer plus tard dans un univers plus large, mais tu n'as pas besoin d'avoir joué aux jeux précédents de la série. À bien des égards, c'est une bonne chose que Directive 8020 se soit débarrassé de ce bagage. Supermassive présente ici une histoire de science-fiction sérieuse et parfois provocante, dans laquelle ils ont un peu atténué les événements rapides et mis l'accent sur des éléments de jeu classiques comme la furtivité et le survival horror, mais ils le font sans perdre l'ADN de la série : l'arbre narratif avec toutes ses branches.

Cassiopée est un vaisseau spatial envoyé en avant d'un plus grand vaisseau-colonie pour observer et déterminer l'emplacement d'une nouvelle colonie sur la planète Tau Ceti f, la seule planète habitable que l'humanité ait pu trouver dans l'univers. La Terre se meurt lentement, l'établissement de cette colonie est donc crucial pour la survie de l'humanité. Alors que l'équipage reprend lentement ses esprits après huit ans d'hibernation, il découvre que le vaisseau a été frappé par une météorite qui s'est enfoncée profondément dans la coque et qu'elle a amené de nouveaux passagers : une forme de vie extraterrestre et mystérieuse. Il devient rapidement évident que cette forme de vie n'est pas seulement agressive et mortelle, mais qu'elle peut aussi imiter d'autres formes de vie. On ne parle pas seulement de l'apparence physique, elle peut aussi imiter le comportement et la personnalité. Le décor est donc planté pour un grand drame, et l'équipage doit maintenant se battre à la fois pour maintenir la cohésion du navire et pour surmonter leur méfiance mutuelle.

L'astuce classique d'un film à suspense ou d'un film d'horreur consiste à donner au public plus d'informations que n'en ont les personnages de l'histoire. Idéalement, cela devrait être fait de manière si efficace que tu as envie de crier "N'entre pas là-dedans !" à l'écran, et c'est là que Directive 8020 a immédiatement commencé à me surprendre agréablement. Il faut dire que je pense que le film Alien de 1979 est le meilleur film jamais réalisé, je suis donc très sceptique lorsque quelqu'un essaie de rivaliser avec lui, mais ce scepticisme s'est rapidement dissipé, et j'ai été absorbé par le suspense. Ce qui est intéressant, c'est que tu peux faire - ou ne pas faire - certains des choix que tu reproches toujours aux personnages des films d'horreur. Cependant, au fur et à mesure que l'histoire progresse, il devient évident qu'en tant que joueur, tu n'as pas autant d'informations que tu le pensais et les conséquences ne tardent pas à te tomber dessus. Il se passe beaucoup de choses sous la surface du récit, et il y a des choses que je ne révélerai pas, mais je tiens à souligner que Supermassive fait un meilleur travail avec ses embranchements narratifs dans Directive 8020 que dans n'importe lequel de ses jeux précédents. C'est principalement parce qu'ils sont plus concentrés dans leur narration qu'auparavant. Ils ont souvent eu tendance à répartir les personnages dans différents lieux avec des objectifs différents, mais ici, cela reste relativement simple. Comme dans le film Alien, tous les personnages sont dans le même bateau, et bien qu'il soit essentiel pour la qualité artistique d'Alien qu'Ellen Ripley, jouée par Sigourney Weaver, soit la protagoniste, il est facile d'imaginer que l'intrigue pourrait pratiquement et mécaniquement se poursuivre même si elle devait mourir au cours de l'histoire. Il en va de même dans Directive 8020. L'accent est davantage mis sur l'objectif global de l'équipage, et en fonction des choix que tu fais, des personnages qui meurent et du moment où ils meurent, le chemin qui mène à cet objectif peut varier. Il peut varier à tel point qu'il est possible qu'ils n'y parviennent pas du tout.

La motivation très pragmatique du joueur permet à la narration de respirer plus librement. Souvent, cela peut sembler artificiel lorsque la construction du monde dans un jeu se fait par le biais de notes et d'enregistrements audio que tu trouves éparpillés, mais ici, cela semble naturel et, ce qui n'est pas le moins important, important. Les événements sous-jacents et les conspirations qui courent comme un courant sous l'intrigue superficielle s'assemblent progressivement comme un puzzle. Chaque petite information peut être si importante qu'elle influence réellement tes choix en tant que joueur. Il est beaucoup plus puissant et satisfaisant de faire un choix basé sur ta propre interprétation des informations disponibles, plutôt que sur le système de présages et de flash-forwards que Supermassive a utilisé dans ses jeux précédents.

Bien que la mise en place soit solide, il est tout aussi important que les différentes intrigues se rejoignent de façon correcte et satisfaisante, et Supermassive y parvient mieux que par le passé. Mais c'est aussi là que tu commences à sentir le château de cartes vaciller. Dans l'ensemble, la plupart des points de l'intrigue sont résolus, mais il y a eu des scènes et des passages plus longs vers la fin où j'étais carrément confus et où je ne comprenais pas vraiment ce qui se passait. Tu peux rapidement te rendre compte qu'il y a probablement une scène ou un dialogue qui a été coupé, ou que la scène passe à une autre parce qu'un personnage, par exemple, est mort ou se trouve dans un endroit différent. Cela brise l'illusion. Lorsque les choses s'accélèrent et que les enjeux augmentent, les personnages peuvent commencer à mourir en succession rapide sans que les autres membres de l'équipage ne réagissent beaucoup. Bien sûr, c'est un projet compliqué et gourmand en ressources pour un développeur de prendre en compte toutes les variables, mais c'est un projet qu'ils ont mis en route eux-mêmes, donc c'est un point de critique juste. Dans l'ensemble, cependant, je dirais que Supermassive réussit son arbre narratif.

Comme nouveauté, ils ont choisi de visualiser cet arbre narratif dans un système appelé "points tournants". Ici, tu peux voir tous les points où tu aurais pu prendre une direction différente, et tu peux immédiatement revenir en arrière et essayer un autre chemin. J'ai choisi de jouer mon premier run-through en difficulté "Survivant", où cette option est verrouillée jusqu'à la fin, et je vous le recommande sans hésiter. C'était difficile de devoir vivre avec les conséquences de tes actions, mais aussi plus satisfaisant car l'histoire peut se dérouler naturellement. Cela rend également plus satisfaisant le fait de revenir à des scènes spécifiques une fois que tu as terminé. L'ajout du système de points de retournement peut sembler, au départ, ôter une partie du mystère, mais il s'agit en fait d'un ajout vraiment génial. Tu peux terminer le jeu en 6 à 8 heures environ, et tu n'auras peut-être pas envie de tout recommencer juste pour voir comment une scène se déroulerait différemment ou pour relever une note que tu as manquée dans une autre scène. Si tu as l'impression que le système gâche le suspense, tu peux simplement choisir de ne pas l'utiliser, car rien dans le jeu ne t'oblige à interagir avec lui.

L'histoire est portée par des acteurs et des animations généralement bons. Les jeux de Supermassive ne sont pas du même niveau ou du même budget que ceux de Naughty Dog, mais ils ont fait tout leur possible pour rendre le jeu des acteurs aussi crédible que possible. Nous n'échappons pas entièrement aux grimaces maladroites et aux regards vides qui sont apparus dans leurs jeux précédents, mais même sur ce point, Directive 8020 est le meilleur que les développeurs aient créé jusqu'à présent, et dans l'ensemble, l'immersion est maintenue. Cependant, lorsque l'intrigue tourne autour des sosies, il est déroutant de constater qu'un personnage semble artificiel ou sans vie ; est-ce parce qu'il s'agit d'une imitation ou parce que l'animation n'est pas tout à fait correcte ? Encore une fois, je tiens à souligner que la plupart du temps, cela fonctionne bien.

L'histoire et les éléments narratifs guidés par les choix du joueur sont ce pour quoi Supermassive est connu, et c'est ce qui les a distingués dans l'industrie depuis Until Dawn. Là où ils n'ont pas encore vraiment fait leurs preuves, c'est dans des séquences de jeu plus traditionnelles comme la furtivité ou le survival horror, mais ils font de grands pas dans cette direction avec Directive 8020, et le plus important, c'est qu'ils y parviennent. Il ne s'agit pas de séquences furtives révolutionnaires, car elles restent relativement simples, avec un point à l'autre bout de la zone que vous devez atteindre sans être détecté. Entre le personnage et l'objectif, il peut y avoir de petites énigmes ou des itinéraires alternatifs, mais tu n'es pas débordé. Les ennemis n'ont pas d'IA dynamique ; ils patrouillent généralement sur des itinéraires prévisibles, mais dans l'ensemble, j'ai été très agréablement surpris par la qualité de ces séquences. Sans aucun doute, Directive 8020 est le jeu le plus lourd en termes de gameplay de la série The Dark Pictures et c'est une bonne chose. Supermassive reste dans les limites et ne prend pas de gros risques par rapport à d'autres jeux, mais si l'on considère que cela n'a pas été le point fort du studio dans le passé, ils ont définitivement réussi ici, et j'aimerais les voir aller plus loin dans cette direction à l'avenir.

Sur le plan technique, Directive 8020 est également solide et c'est leur jeu le plus beau à ce jour. Cela est dû à la qualité graphique, mais peut aussi être largement attribué à la conception artistique. Le vaisseau spatial est élégant, mais il semble également techniquement réalisable et pas trop futuriste. Les lignes nettes et artificielles créent un bon contraste avec les formes organiques et mutantes qui grandissent et se répandent progressivement dans le vaisseau. Si je peux encore une fois le comparer à l'univers d'Alien, le style est plus proche de Prometheus que du film de 1979. Cassiopée ressemble à un vaisseau qui fonctionne techniquement, et son design est donc relativement subtil, ce qui ne l'empêche pas d'avoir une forte présence visuelle dans le jeu.

Sur la PS5, j'ai remarqué que le jeu - et surtout l'audio - bégayait lorsque je commençais un nouvel épisode ou au début d'une nouvelle scène. Ce n'est pas quelque chose qui ruine l'expérience, mais c'est suffisamment perceptible pour qu'on espère que cela puisse être corrigé rapidement avec une mise à jour. Le son est également étrangement mélangé. Bien sûr, cela peut varier en fonction de ton équipement, mais certaines séquences d'action donnent l'impression d'être du théâtre amateur parce que les effets sonores sont trop faibles et les grognements et gémissements des personnages sont trop forts, et cela devrait être amélioré. La plupart du temps, le jeu ressemble presque à un titre AAA, mais ces pépins révèlent que ce n'est pas le cas. J'ai beaucoup de respect pour ce que Supermassive réussit à faire, mais j'aimerais qu'ils puissent éliminer complètement les défauts pour que tu n'aies pas à te crisper devant une scène gênante de temps en temps. D'un autre côté, ils parviennent à utiliser le haut-parleur intégré de la manette PS5 de manière extrêmement efficace, car la communication radio provient à la fois de la télévision et de la manette, ce qui crée une sensation d'espace et d'authenticité.

Il convient de mentionner qu'il y a une composante multijoueur, mais il s'agit simplement d'un "passe-moi la manette" standard. Il n'y a pas de séquences parallèles, même en jouant en ligne. La série Dark Pictures a été facile à présenter aux personnes qui ne sont pas très habituées aux jeux. Je pense que le défi pourrait être plus grand ici avec les séquences de furtivité plus exigeantes, donc le joueur le plus expérimenté pourrait avoir besoin de reprendre la manette à ce moment-là.

Je suis tenté d'appeler Directive 8020 le meilleur jeu de Supermassive. Il ne surpasse probablement pas l'explosion que je pensais être Until Dawn, car à bien des égards, il était bien plus kitsch et carrément ringard, mais il fonctionnait bien comme une sorte de jeu d'horreur festif. Directive 8020 est une histoire de science-fiction sérieuse. Il ne surpasse pas ses sources d'inspiration, mais il ne pâlit pas non plus de la comparaison. Toutes les mécaniques de jeu avec lesquelles Supermassive a déjà travaillé fonctionnent ici mieux que jamais. C'est aussi sans doute le jeu de la série avec le gameplay furtif le plus traditionnel, et heureusement, les développeurs montrent qu'ils savent le faire ici aussi, même s'ils ne prennent pas de gros risques. Si tu es un fan des jeux de Supermassive ou de l'horreur de science-fiction, Directive 8020 est fortement recommandé, et d'ailleurs, il l'est aussi pour tous les autres.