Clair Obscur: Expedition 33 Avant-première pratique : Artful Dodger

D'abord Lies of P, et maintenant Clair Obscur. La Belle Époque est peut-être la nouvelle grande source d'inspiration pour les titres qui semblent sortir de nulle part et qui se révèlent être des prises de vue rafraîchissantes sur des genres existants. Lies of P nous a donné l'un des Soulslikes les plus satisfaisants depuis des années et Clair Obscur: Expedition 33 semble faire de même pour le genre JRPG.

Au cas où vous auriez raté notre dernier aperçu ou que vous ne seriez pas tout à fait au courant, le jeu se déroule dans un monde où, un jour, une entité mystérieuse appelée Paintress est apparue à côté d'un grand monolithe qui affichait un nombre massif. Chaque année, ce nombre diminue et toutes les personnes de cet âge ou plus se transforment en poussière. Chaque année, une expédition est envoyée pour essayer d'en savoir plus sur la Peintresse afin de la faire tomber. Nous jouons le rôle de l'Expédition 33.

La version de démonstration à laquelle nous avons joué nous place très tôt dans l'histoire, survolant les événements qui ont conduit le personnage principal Gustave à s'échouer, seul, avec la plupart des membres de l'expédition morts ou disparus. Après un rapide tutoriel de combat, nous sommes libres de partir à la recherche de la sœur de Gustave et de tous ceux qui ont pu survivre dans l'expédition.

J'avais vu Clair Obscur : Expedition 33 à la Gamescom l'année dernière, mais il était géré par un tel pro que je ne pouvais pas vraiment dire à quel point il était facile ou difficile de parer et d'esquiver les attaques ennemies. C'est un facteur décisif pour un jeu comme Clair Obscur, qui met l'accent sur un style de jeu actif mélangé à une formule de JRPG au tour par tour. Heureusement, le combat dans Clair Obscur: Expedition 33 est immensément satisfaisant d'après ce que nous avons joué jusqu'à présent. Bien qu'il faille un peu de temps pour savoir quand parer, une fois que vous aurez pris le rythme et que vous aurez décimé vos adversaires avec de puissantes contre-attaques, vous aurez une sensation similaire à la maîtrise du combat dans Sekiro : Shadows Die Twice. Clair Obscur est loin d'être aussi difficile que Sekiro. Les ennemis normaux feront quelques dégâts mais ne vous anéantiront pas même si vous encaissez tous les coups, et bien que les ennemis plus coriaces fassent beaucoup plus de dégâts, vous pouvez toujours vous attaquer à des ennemis plus faibles pour gagner des niveaux, ou compter davantage sur l'esquive, qui a une fenêtre plus indulgente même si elle ne permet pas de grandes contre-attaques. Il y a aussi des attaques que vous devrez sauter, ce dont le jeu vous informe par une lueur jaune avant que l'ennemi ne frappe. Encore une fois, c'est très similaire à Sekiro, mais beaucoup plus indulgent et incroyablement satisfaisant grâce aux effets cinématiques qui oblitèrent chaque Nevron qui se dresse contre nous.

Il est question de répétitivité dans ce système de combat. Il est tape-à-l'œil et monstrueusement amusant, avec une grande variété d'ennemis, à la fois en termes de design et de mécanique, mais en quelques heures de démo, j'avais déjà trouvé une stratégie avec des capacités et des Pictos (des objets que vous pouvez attacher à vos personnages pour des améliorations supplémentaires) que je ne voulais pas quitter. Bien sûr, ce n'est qu'une expérience personnelle, et j'ai joué à ce qui me semble n'être qu'un avant-goût de l'expérience complète, mais c'est quelque chose qui vaut la peine d'être mentionné. Encore une fois, ce n'est pas comme si le combat de Clair Obscur était superficiel. C'est loin d'être le cas. Les armes, les pictos et les capacités se combinent tous, l'arbre des capacités étant incroyablement long pour chaque personnage, avec plus de compétences clés à acquérir plus tard et l'option de respec à n'importe quel moment. De plus, chacun des personnages peut être spécialisé comme vous le souhaitez. Pendant notre séjour dans le jeu, nous avons débloqué Gustave, Lune et Maelle. Nous avons choisi Gustave en tant que tankiste de première ligne, Lune se spécialisant dans les coups critiques et Maelle étant plus un canon de verre. Le design de chacun des personnages est unique et intéressant, et c'est un détail agréable que vous puissiez vous promener dans le monde sous les traits de n'importe lequel d'entre eux, ce qui n'affectera pas l'histoire ou les rencontres de combat.

Comme tu t'en doutes à la vue des bandes-annonces du jeu, le monde de Clair Obscur: Expedition 33 est incroyablement beau. L'inspiration de la Belle Époque combinée au royaume merveilleusement fantastique dans lequel vivent la Peintresse et les Nevrons donne un jeu dont l'apparence et le style sont vraiment uniques. Le monde est également très bien raconté, qu'il s'agisse de l'histoire de la colonie humaine de Lumière, des créatures qui essaient de nous tuer ou du Chroma qui se trouve apparemment dans nos corps et dans les leurs. Le jeu est très doué pour créer des mystères, et j'espère juste qu'il apportera une réponse satisfaisante à la plupart d'entre eux, qui corresponde à l'attrait du décor lorsque vous y pénétrez pour la première fois.

Dans cette version de démonstration, l'histoire principale a été quelque peu reléguée au second plan pour nous permettre d'expérimenter et de discuter de la jouabilité. Malgré tout, l'histoire est intrigante et c'est tout ce qu'elle doit être pour l'instant. Suffisamment pour vous attirer, sans vous donner l'impression que vous n'avez pas besoin de jouer au reste. C'est une ouverture forte, construite sur un concept génial, et la seule question est de savoir s'il peut tenir la route. En dehors du combat et de l'histoire, il y a beaucoup de déplacements dans Clair Obscur: Expedition 33, et si vous voulez trouver tous les Pictos et accéder aux petites histoires secondaires disséminées sur une carte, vous devrez fouiller dans tous les coins et recoins, grimper sur les murs qui le permettent et utiliser un grappin magique pour sauter entre les différents points d'élévation. Il s'agit d'une mécanique assez classique, mais la traversée est fortement renforcée par la beauté du monde à explorer.

Jusqu'à présent, Clair Obscur: Expedition 33 s'annonce comme un véritable cheval noir pour 2025. Un jeu dont l'engagement envers sa vision est si clair qu'il est difficile de ne pas tomber dans le panneau. Je ne m'étais jamais considéré comme un fan de JRPG auparavant, mais cette approche plus active de la formule traditionnelle m'a accroché plus que je ne le pensais, et j'ai hâte d'en savoir plus.