Avowed Aperçu du jeu : Xaurip et Tear

De tous les jeux qui devaient sortir fin 2024, Avowed semblait être celui qui avait le moins de chances d'être retardé. Nous l'avions beaucoup vu en début d'année, et il avait fière allure. S.T.A.L.K.E.R. 2 : Heart of Chornobyl avait encore beaucoup d'obstacles à surmonter, et Indiana Jones and the Great Circle est resté un fantôme pendant la majeure partie de l'année. Pourtant, Avowed est le jeu qui a été repoussé au début de l'année prochaine, mais on nous a assuré que cela n'avait rien à voir avec le fait que la production du jeu ne respectait pas le calendrier.

La version préliminaire que nous avons examinée en est la preuve. Au lieu du court segment situé vers le milieu du jeu que nous avons pu voir à la Gamescom, nous avons été autorisés à plonger dès le début, à construire notre propre personnage et à partir vers les Terres vivantes pour découvrir ce qui se passe exactement avec ce fléau de l'âme.

Le créateur de personnage d'Avowed est bien détaillé, et il joue sur les origines de votre personnage de façon succincte. Vous êtes un dieu dans ce jeu, un être qui - pour une raison quelconque - a été béni par un dieu dans le ventre de sa mère. Grâce à cela, tu obtiens non seulement l'armure et les pouvoirs d'un protagoniste, mais aussi des marques bizarres sur ton visage et ta tête. Tu peux les rendre invisibles si tu le souhaites, mais les PNJ en feront quand même la remarque. J'ai donc pensé qu'il valait mieux montrer les miennes, en optant pour un look druidique, avec des branches qui me poussent sur la tête et une barbe rose vif. Tu as le droit de t'amuser et de rendre ton personnage aussi sérieux ou ridicule que tu le souhaites, et même si les détails complexes de Dragon Age : The Veilguard ne sont pas présents, c'est plus qu'il n'en faut pour que ton Envoy se sente comme le tien.

En tant qu'Envoyé de l'Empereur, vous avez été chargé de vous rendre dans les Terres Vivantes et de résoudre une peste de l'âme, qui est en fait assez similaire au virus du cordyceps de The Last of Us, dans la mesure où les champignons semblent être la cause première de tous les maux. Après avoir échappé à un naufrage dans le prologue et rassemblé les éléments d'équipement nécessaires pour incarner un guerrier, un ranger ou un mage, vous êtes libre d'explorer Avowed. Les Terres vivantes ne sont pas d'une taille démesurée, et bien que cela puisse décevoir certains fans de RPG, il est immédiatement clair qu'Obsidian a mis plus de détails dans ce monde plus petit et plus facile à gérer, le rendant plus vivant à chaque pas, plutôt que de l'étendre à un monde fade et plus vaste. Pour quelqu'un qui se sent de plus en plus frustré de devoir passer des heures à se rendre d'un endroit à l'autre, ce type de carte est de loin préférable.

Les Terres vivantes est une carte petite mais puissante, avec des graphismes magnifiques. Avowed est également bien optimisé, ce qui permet à mon PC vieillissant d'atteindre des paramètres élevés avec peu de chutes d'images. Les modèles des personnages sont particulièrement bien détaillés, et bien que vous n'ayez pas l'occasion de regarder votre divinité lorsque vous parcourez les Terres vivantes, il y a de nombreuses coupures de dialogue sur leur visage, ce qui, dans mon cas, a agi comme une alerte constante. Certains visages de PNJ restent étranges, mais plus je me suis habitué au style utilisé par Obsidian dans Avowed, plus j'ai apprécié les yeux larges et étranges des félins, ou la bouche pleine de crocs de Kai. Une partie de moi aurait aimé que notre personnage appartienne à l'une de ces autres races, mais les possibilités de personnalisation ne se limitent pas à l'apparence de votre personnage. En ce qui concerne votre passé et vos capacités, vous trouverez de nombreuses options de dialogue qui s'offrent à vous, chaque conversation étant très détaillée et vos réponses n'ayant pas l'impression de mener à la même fin.

Tout cela est normal avec Obsidian, mais une fois de plus, je trouve que c'est le combat dans Avowed qui se démarque le plus. Que vous jouiez avec des armes de mêlée lourdes, un arc et des flèches ou des sorts en abondance, le combat inspiré de Vermintide fonctionne à merveille dans Avowed. Il est rapide, satisfaisant et parfaitement adapté. Aimant les effets tape-à-l'œil, j'ai opté pour une construction de Mage principalement, et j'ai été très impressionné par la façon dont les sorts et les dégâts élémentaires fonctionnent. Vous pouvez même tirer le meilleur parti de votre environnement grâce aux sorts, par exemple en menant un groupe de Xaurips dans une grande flaque d'eau avant de la transformer en piège mortel à l'aide de l'éclairage. Le combat d'Avowed récompense la créativité, mais même si vous voulez simplement prendre une arme lourde et frapper, vous ne vous contenterez pas nécessairement d'appuyer sur le bouton d'attaque pour remporter la victoire.

Alors que Avowed se montre encore plus fort qu'il y a quelques mois, il y a encore quelques inquiétudes persistantes, dont l'une ne peut être imputée au jeu lui-même. Le premier problème concerne l'histoire principale du jeu. Il y a une mise en place intéressante de cette peste de l'âme, et pourtant j'espère que la narration globale n'est pas perdue à cause de l'étendue du monde et de l'accent mis sur le combat. Après avoir joué à Pentiment, et avoir eu l'impression qu'Obsidian était de nouveau aux commandes d'une narration magistrale, Avowed semble pour l'instant un peu à côté de la plaque en ce qui concerne la création d'une histoire captivante que vous ne pouvez pas lâcher. Bien sûr, j'ai à peine commencé mon voyage, et je ne peux pas trop en parler, et je suis sûr que cela changera avec le temps, c'est simplement une préoccupation de l'aperçu du gameplay, car sinon la boucle de gameplay elle-même est plus satisfaisante que même les bandes-annonces ne le laissent penser.

La deuxième préoccupation concerne la sortie d'Avowed. Elle a été repoussée, comme je l'ai mentionné au début de cette preview, dans la gueule de la bête qu'est février 2025. Kingdom Come : Deliverance II et Assassin's Creed Shadows menacent d'engloutir ce RPG à plus petite échelle, et j'espère donc que Avowed continuera sur sa lancée, comme je l'ai vu jusqu'à présent, afin qu'il ait une chance dans un mois aussi chargé.